制冷剂替代势在必行R290空调未到推广时

2013年，是我国冻结HCFCs(氢氯氟烃，即氟利昂)的最后期限，研究HCFCs的替代物质及相关的技术已经迫在眉睫，替代氟利昂类制冷剂已是势在必行。
在家用电器领域，冰箱制冷剂已经率先找到了替代方向，R600a和R134a的应用技术已经较为成熟。空调制冷剂替代方向可选择性较多，除了目前已经开始规模化生产的冷媒R410A，还有近期开始出现的R290(丙烷)。业内专家表示，R290空调还存在一些无法解决的难题，推广时机还不成熟。
制冷剂替代势在必行
HCFCs指的是一簇物质，其中包括R22、R11、R12这样几个成员，分别在空调、冰箱、化工等领域工作，主要身份是制冷剂、发泡剂、化工原料等。但几十年的工作之后，HCFCs却面临着禁用，因为地球上空的保护伞——臭氧层就是被它消耗掉的。
在加拿大蒙特利尔的蒙特利尔会议中心召开的《蒙特利尔议定书》第19次缔约方会议，加速了HCFC的淘汰，把1992在哥本哈根修正案中所确定的HCFCs冻结年度提前3年，从原定的2016年提早到2013年，而且是以2009年与2010年的生产量与消费量的平均值为统计核算基础;所确定的HCFC完全淘汰时间提前了10年，从原定的2040年提早到2030年。
根据《保护臭氧层维也纳公约》和《蒙特利尔议定书》，2010年至2030年，中国将分步骤完成HCFCs的淘汰，到2013年冻结总量，并陆续削减生产、使用量，并于2030年完成淘汰，仅留2.5%用于维修用途。
今年6月1日，我国《消耗臭氧层物质管理条例》实施，对消耗臭氧层物质(ODS)的生产、使用、进出口进行总量控制和配额管理，并对非法生产、使用者处以最高100万元的罚款。
从各方角度看，HCFCs替代已是势在必行。
由于冰箱使用的R12和R11对臭氧层的破坏作用更大，几乎是R22的20倍，因而在2007年就已被彻底淘汰。冰箱也率先走出了制冷剂替代的步伐，形成了R134a和R600a两种替代方案。
而在空调领域，R22的替代物质虽然也有多种技术路线，但作为制冷剂均非十分理想，仍然没有定论。
替代技术路线的不确定
由于HCFCs的应用范围很广，制冷剂淘汰行动影响巨大，将涉及HCFCs生产行业、聚氨酯泡沫行业、xps泡沫行业、家用制冷行业、工商制冷行业、制冷维修行业和清洗行业等七大行业。这些行业产值高达4500亿元，从业工人达100万人。
据北京大学环境工程学院教授胡建信介绍，淘汰HCFCs，仅发达国家就需投入330亿美元。
中国是目前全球最大的HCFCs生产国、使用国和出口国，生产量占全球总量的66%，消费量占42%。2010年我国空调生产量将超过8000万台，这其中绝大部分空调仍然使用R22。而我国要在2013年完成总量冻结，工作量十分巨大。
同时目前业内存在的替代方案也有很多，如R410A、R32、R290等，但没有一种是最终定案，这令我国的制冷剂替代工作充满了技术的不确定性。
目前业内已经规模化应用的R410A和R407C，主要用于出口美欧、日本等国家。其应用技术已经成熟，企业不用花太大的代价即可完成更新换代，但R410A存在着温室效应大的缺陷。
因此有业内人士认为，R410A也将会被淘汰。但也有专家认为，这样一来又必须去寻找更完美的制冷剂产品和相应的应用技术，又为制冷剂替代工作增加了很大成本，企业也要进行相应的技术改造。同时市场上将出现多种制冷剂、多种产品并存的情况，对消费者、维修人员都容易造成混乱。
R290空调未到推广时
R290和R32两种替代方案的应用技术都不太成熟。虽然在展会上已经见到R290空调的样机，但专家却认为存在多种问题，目前尚未到推广R290空调之时。
首先国内没有与R290配套的压缩机。压缩机是空调的核心部件，如果自主研发投入高达几亿元;采用国外的压缩机又将使得整机价格居高不下，同时产品缺乏核心竞争力;
其次是R290空调的转换成本很高。世界范围内只有欧盟一直在推广天然制冷剂，但也缺乏相应的空调设计技术，这方面的研发代价也很高。国内企业是否能用这样的实力和决心?一家空调企业有上千个型号，全部都改成使用R290，成本非常高，效果也未必佳;
第三，R290空调的安全性是最为关键的问题。与冰箱不同，空调不是全焊接的封闭系统，泄漏的可能性很大。R290易燃易爆，由于企业内部具备严格的安全管理操作规程和专业人员，且有R600a冰箱的制造经验可以借鉴，制造过程中的安全问题相对易于解决。但一旦规模化生产，在流通、安装、使用、维修领域就将面临巨大的隐患。
假如每一台空调充灌500克R290，若5000台同时放入库房，相当于储存了2500公斤的丙烷。如此大量的丙烷是否要按照危险品管理办法来保存和运输?
有专家表示，在实验室内进行的安全性试验往往不能测试出问题所在。比如在实际使用中最害怕的产品爆炸，是因为各种不利因素的同时集中。而实验室内是难以创造出这种实验环境的。
现在的建筑设计都把空调安装在一个位置，如果其中一台空调发生燃烧，会不会形成一条火龙把直线上的空调全部引燃?这些问题都是难以在实验室中求证的。
而且，空调器流通、安装、使用、维修领域的管理水平、人员素质较差，将使R290空调的安全问题雪上加霜。