EMS不断迸发活力 OEM努力改善供应链

 据LincolnInternational公司11月公布的分析数据显示，全球EMS产业在过去12个月实现了营业收入增长，大型EMS提供商的2011年营业收入增长20.0%，2010年增长了18.5%。中型EMS提供商营收增长11.2%，2010年增长为 19.3%。小型EMS厂商营收增长17.4%，2010年增长为14.9%。　
　　
LincolnInternational还表示，医疗、电脑和通信市场将继续引领增长。同时，EMS产业的另一现象是客户要求其EMS伙伴在靠近销售地区的地方进行生产，因此向低成本地区转移生产的势头开始减弱。不过，大批量产品仍然依赖低成本制造，只有对某些产品而言，劳动成本差异与总体生产成本相比不太重要。　　
　
从数据上来看，电子制造服务(EMS)提供商在2011年的表现明显高于年初iSuppli公司预测的EMS产业营业收入增长率将略低于10%。以 JabilCircuit为例，该公司已进行一些结构性调整，专注于差异化服务和能力、控制成本和改善生产率，这些努力对其近期业绩产生了积极影响。据iSuppli公司的分析，2011年3月日本地震和海啸造成的影响，突显OEM加强对其合同制造伙伴监督的必要性，以便在供应链出现问题时保持最大效率。　　
　 
 在日本发生天灾之后，OEM厂商更加意识到，在把生产外包给合同制造商的时候，不能完全放弃生产产品的责任。即使日本情况对于全球电子制造服务 (EMS)产业的直接影响很小，但预计合同制造商会受到电子元件与原材料供应紧缩的冲击。
      
实际上，日本天灾只是最近几年发生的诸多事件之一，这些事件考验了OEM与EMS厂商之间的关系。最近给供应链造成较大压力的因素包括：信贷危机、自然灾害、材料成本上涨和生产短缺。　因此，供应问题给OEM与EMS厂商之间的关系造成新的紧张，尤其是在OEM利用EMS提供商来改善其供应链之际。但是，OEM与EMS提供商之间的关系比以前更紧密了。　　
　  
OEM企业过去20年多数时间都在努力改善其供应链，试图使其不仅响应更加迅速和更加稳固，而且成本更低。为此，OEM企业扩大使用外包制造，降低其使用的供应商数量，并把生产转移到成本较低的地区。生产每天都有波动，除了降低成本的承诺，以及及时交货指标，OEM还期望EMS提供商提供更快和更强的解决方案，加强供应链的稳定性，对波动日益剧烈的需求环境做出更快的响应。
     
IHSiSuppli公司认为，这就带来了机会，全球EMS产业可以最终证明，经常讨论的端到端供应链解决方案能否带来OEM伙伴所期待的，更好、更快和更便宜的供应链。这对于EMS提供商意味着他们应重建自己的组织以便更好地利用这些趋势。
     
 对于有些EMS提供商，主要在技术与产能方面领先其客户两步，对于其它EMS提供商，这可能涉及重新思考其客户基础是什么，其核心战略差异在什么方面，要求其必须彻底修改现有战略。OEM厂商日益期望其EMS伙伴承担更多的责任，而且该产业必须应对挑战。由于更多的OEM厂商采取外包策略，现在OEM厂商把生产收回来自己做的可能性比几年前要低。但是，OEM厂商日益认识到，采取外包策略并不意味着对待外包伙伴与当前或以前的内部工厂有所不同。　　　
　　
全球电子供应链最近10年致力于降低成本和提高效率，目前进入了新的阶段，产品与工艺创新将驱动产业活动，这要求电子制造服务(EMS)提供商把投资主要用于帮助客户生产得到改进的产品和改善工艺。软件研究与咨询公司Tech-Clarity总裁JimBrown最近谈到，创新如何正在推动企业创造更多好的产品。
      
Brown在2011年中IHS设计与供应链全球峰会上发言时表示，技术产业目前正在超越减法创新阶段。在减法创新阶段，降低成本和提高效率是主要驱动因素，它曾经为EMS提供商带来了巨大好处，推动其营业收入增长。他指出，在目前的阶段，产品/工艺创新将推动该市场的发展。苹果iPad可以诠释这个新阶段，该产品的成功就源于创新。
      
iPad和其它平板电脑的销量不断增长，正在侵蚀PC的市场。PC市场现在演绎成大众商品化市场，主要是通过降低成本来实现差异化，通过出色的供应链效率来获得竞争优势。Brown指出的变化，意味着EMS产业现在必须审视现在的做法，以帮助客户完成产品与工艺创新的目标。
      
这意味着EMS提供商必须与客户之间建立前瞻性的伙伴关系。IHS公司认为，当涉及帮助客户创新的问题时，EMS厂商将会采取日本的思路和改善流程，即持续改善。EMS企业也必须不断思考，在设计阶段什么时候及早与客户接洽。
      
另外，他们必须不断考虑，应该在生产方面采取什么措施，以帮助其满足客户的要求，更快地生产出更好和更便宜的产品。最重要的是，EMS提供商必须斟酌在前端工艺技术方面进行必要的投资，这将使其能够在后端受益。过去数十年里，EMS产业帮助客户实现减法创新目标的能力大大增强。现在，由于客户期望通过产品/工艺创新来促进业务增长，EMS产业应该为满足这个挑战进行投资。就在几个月以前，经济新闻还充斥通胀担忧、软着陆和经济成长更加温和等说法。
      
关于美国或欧洲可能再次陷入衰退的担忧通常不在头版。而一个季度过后，情况发生了明显变化。现在很难找到不那么悲观的经济新闻。OEM客户的波动将牵动EMS的神经，近来，OEM不仅面临几个主要地区消费支出疲软的局面，而且面临政府支出减弱，例如在数据处理设备等关键产品领域。这样的局面显然引发许多人的担忧，害怕产业重现2008-2009年的衰退景象。那是一段惨痛的记忆，EMS产业内没人愿意再体验一次。
       
当时，数以10亿美元计的资产被注销，成千上万的工人被解雇，数十万平方英尺的制造设施关闭。　但EMS产业应对衰退的能力似乎强于三年以前，这可能会减轻潜在市场滑坡的冲击程度，影响不会像三年前那样严重。
       
首先，在上次衰退与下次之间存在一个短暂的时滞。这意味着应急计划仍然放在手边。而在2008-2009年的时候，这些计划都存在尘封的旧教科书之中。其次，过去几年的产能扩张比 2008-2009年前更加温和。整体产业在营业收入来源多样化方面做得较好。面向消费者与企业的产品仍然占EMS营业收入的大部分，但在过去几年，来自工业市场的营业收入大幅增加。