索尼1月开始量产内置触摸传感器的液晶面板

开始量产供货的4英寸产品（摄影：索尼）
索尼开发出了内置多点检测静电容量式触摸传感器的液晶面板“Pixel Eyes”。已从2012年1月开始面向大型智能手机厂商量产供货960×540像素的4英寸产品（右上角的照片）。

新产品的特点是，无需外置触摸面板，因此可减薄显示部，而且能提高显示性能（图1）。厚度与原来外置面板的构成相比，最大可减薄至0.9mm。显示性能方面，通过将面板透射率提高10％，可提高亮度。另外，通过减少部件数量，减轻了背照灯光和外光的界面反射，提高了视认性。

面板在索尼子公司——索尼移动显示器东浦事务所的低温多晶硅（LTPS）TFT生产线上量产。目前，可面向智能手机量产的是960×540像素或者800×480像素的产品。索尼计划2012年内在非晶硅TFT生产线上量产相同性能参数的液晶面板，此外，还计划在LTPS TFT生产线上量产1280×720像素的产品。将来考虑量产1920×1080像素的产品。

图1：量产内置触摸传感器的液晶面板
索尼开发出了内置静电容量式触摸传感器的液晶面板“Pixel Eyes”，已经开始量产供货。与采用外置触摸面板时相比，不但能实现薄型化，还能提高显示性能。

追加的生产工序较少

新产品利用在彩色滤光片（CF）基板表面形成的ITO膜和TFT基板上的通用电极进行触摸检测（图2）。当用户触碰面板表面时，检测这两层之间产生的静电容量变化，由此实现触摸传感器功能。

图2：检测基板间的容量变化
开发品通过检测CF基板表面的防静电用ITO膜和TFT基板上的通用电极间的静电容量变化，实现了触摸传感器功能。生产面板时只需追加在CF基板的ITO膜上形成传感器图案的工序即可。（图由本刊根据索尼的资料制作）

采用该方式的优点之一是，在现有液晶面板的基础之上追加的生产工序较少。开发品的显示模式采用与IPS方式一样通过横向电场控制液晶分子来表现灰阶FFS（Fringe Field Switching）方式。FFS方式“为防止用手指等触碰面板表面时产生的静电造成显示不均，一般在CF基板表面施加ITO膜”（索尼专业器件&解决方案集团、半导体事业本部、移动显示器事业部事业推进课统括课长汤田克久）。

开发品只需追加在原来就有的CF基板表面的ITO膜上形成触摸传感器图案的工序即可。通用电极沿用了驱动FFS面板使用的电极，因此无需追加工序。

通过噪声对策确立量产目标
为使液晶面板和触摸面板实现一体化，各大面板厂商以前就一直在推进开发。各厂商提出了很多在液晶面板内嵌入触摸传感器功能的“In-cell”技术，以及只在CF基板表面形成触摸传感器的“On-cell”技术，但除了部分用途外基本未得到采用。

原因之一是，液晶面板产生的噪声会导致触摸传感器的灵敏度降低。该问题在采用外置触摸面板时也会发生，“我们采取了在与液晶面板层叠的触摸面板内侧部分形成除噪用ITO膜，或者通过改进软件来应对的措施”（索尼专业器件&解决方案集团、半导体事业本部、移动显示器事业部移动显示器1部系统课高级LCD系统工程师野口幸治）。

为解决该课题，索尼导入了利用多条信号线使液晶面板和触摸传感器的驱动IC之间同步，从而驱动面板的方法（图3）。将以往写入面板显示时使用的一个水平周期分为触摸检测时间和面板显示写入时间。这样，在检测触摸时不容易受到液晶面板产生的噪声影响。

图3：错开检测时间和写入时间
开发品用多条信号线同步液晶面板和触摸传感器的驱动IC。将一个水平周期分为触摸检测时间和面板显示的写入时间，这样，在检测触摸时不容易受到液晶面板产生的噪声影响。（图由本刊根据索尼的资料制作）

实际上，开发品的S/N为100，与原来的In-cell技术相比提高至约10倍。利用该特点，将来“有望实现不用手指触碰即可输入的新用户界面”（索尼的汤田）。（记者：佐伯 真也，《日经电子》）