澳联邦科工组织与中科院天文台在京签约

今日（16日）下午，澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)和中科院国家天文台在京签署了为中国FAST（500米口径球面射电望远镜）项目提供服务的协议。正在贵州建设的FAST将成为世界最大的单口径射电望远镜。这个望远镜要求配备敏感的接收装置，能成功接收非常微弱的恒星和星系的太空射电信号。

这份协议是有关FAST一个重要部分的可行性研究。CSIRO将负责研究建造一个先进射电接收器的可行性，该接收器将能够同时观测天空的19个区域，而目前运行的望远镜多数使用的是单波束的接收器，只能观测天空的一个区域。事实上，CSIRO已具有建设多波束接收器的一定经验，并已将这一技术应用到澳大利亚“平方公里级射电望远镜阵列”（SKA）项目的探路者望远镜(ASKAP)天线上。

SKA项目将在南非或者澳大利亚-新西兰建设，最终选址将于今年3月底或4月初确定。在此次的签约仪式上，澳大利亚和新西兰的科学家也表示出绝对的信心，以及对于SKA选址落户两国的期望。他们指出，两国将为SKA项目提供干扰性最小的优良运行环境，而目前现存的良好设施也将为SKA提供相当的支持，此外，澳、新两国还具有丰富的射电研究经验以及人才、设备资源，与他国的国际合作也是历史悠久，因此，澳大利亚和新西兰可谓是SKA选址的有力备选。而落户澳、新也更有助于整合两国和中国等亚太地区、射电天文学领域世界领先者的相关资源。而作为SKA创建董事会的成员之一，中国也将在未来4年在SKA的设计以及海量数据处理等领域发挥巨大作用。