中文打字机：是谁取代了毕升的发明？

活字印刷术的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。活字印刷的方法是先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。北宋庆历间（1041-1048）中国的毕升（？-约1051）发明的泥活字标志活字印刷术的诞生。他是世界上第一个发明人，比德国J.谷登堡活字印书早约400年。活字印刷术的发明促进了世界文明的发展，对世界各地的交流和文化的传承带来了极大的影响。但是，随着现代中文打字机的发明，毕升的这一发明也作古了。

1915年9月，由山东留美学生祁暄发明的中文打字机获专利。此前，他将自己发明的打字机说明报请留美学生经理员转详教育部，请予转咨农商部。农商部以祁暄所制打字机器，运用灵便，构造完备，所印字迹尚鲜明，特准按照暂行工艺品奖章，给予专利5年，以示鼓励。　　最初的形式为一个约一张A2大小的盘上，排满了铅字。铅字的排列次序跟报馆的习惯一样，按部首画数排列。打字员首先要在铅字盘上用一个小钳把铅字钳起，再按一键时，小钳就会举起铅字，隔着色带印在纸上。中文打字机的特色，在于打字机能够配合当时中国人书写习惯，允许文字打直排。当打完一行按回车键之後，又会自动卷回页首，并跳往下一行。

由于中文打字机的操作并不容易，要捡字也很困难，当时一般人还是用手抄或油印。在1960年代的香港，只有比较富裕的学校才有能力负担一位能操作中文打字机的打字员。直到1990年代，由于微电脑的普及，使中文印刷变得更容易，中文打字机亦退出历史的舞台。

除了手动式的中文打字机，还有电子中文打字机。一般印刷公司都是用这类型的电子中文打字机。电子中文打字机的捡字方式仍然没有变，只是捡字方式变成了用电子笔在一个超大型的键盘上按键。每个按键代表一个中文字，只有半公方丁方。字型是记录在一张微型的底片上，再利用光学技术投射在一张俗称「咪纸」的感光纸上。早期的电子打字机的铅字是按日语发音来排列。後期亦有按笔划排的，但字型大多数亦是日体汉字。