缓解抑郁和焦虑 VR正成为有效的武器

现代生活节奏的加快，焦虑、抑郁等心理疾病愈来愈成为影响人们心理健康的困扰。借助于VR，加拿大皇家山大学心理学系副教授Anthony Chaston和他的学生Josh Stewart正在研究如何利用虚拟现实来改善这种情况，缓解人们在生活中产生的焦虑。

在该试验项目中，焦虑症患者通过VR眼镜将自己置身于加利福利亚的海滩，研究人员则可以在电脑屏幕上实时观察到由参与者眼睛反馈出来的图像。

为了尽可能客观地收集VR对于缓解焦虑症的作用的数据，Stewart和Chaston严格地筛选了本次试验的参与者，而筛选过程是通过在线问卷调查进行的，所有志愿者需要针对所提问题在五种不同的焦虑程度中选择符合自己的描述。共有80位焦虑症患者参与了这次试验。

“在心理学领域，有研究表明，当人们身处大自然或令人放松的环境里时是可以降低焦虑水平的。”Chaston表示，这正是本次试验的核心所在。

而VR在今年的火热，从以往只存在于科幻小说中的概念逐渐成为人们可以穿戴在头部的设备，使人们能够接触到“另一种现实”，只不过目前VR所结合的更多还在娱乐领域，给玩家带来更加沉浸的游戏体验。

而Chaston教授希望vr技术有朝一日能够帮助到那些患有焦虑症的病人，成为一种有效的临床治疗手段。在这个项目中，两位学者让参与者体验不同的虚拟场景，从加利福利亚的海滩到日本禅宗花园，竭力创造出让人可以放松的虚拟空间。

通过大量VR场景的切换测试，实验小组获得了许多宝贵的测试数据。“我们必须不断地测试才能知道这种方法是否可靠，VR是否能够帮助焦虑症的病人。”Chaston表示。

尽管如此，测试过程中还有许多问题需要思考，而病人症状的不同也为试验增加了许多变数。

至于接下来，Chaston希望将试验进入下一阶段，允许人们在VR中完成某些特定的任务。

“如果我们能让一个住院的16岁少年来一次非洲之旅，他可以在那个虚拟世界中拍照并上传到自己的社交网络和朋友进行分享，这难道不是一件很棒的事情吗?”Chaston说道。

当然，想要实现这些想法还有很长的路要走，但是目前的试验已经取得了很不错的成果。

在参与者完成VR治疗后，实验小组会进行第二次关于焦虑状况的在线问卷调查，并与第一次调查结果进行对比。许多参与试验的患者都表现出了焦虑症状缓解的兆头，他们在选择符合自己感受描述的匹配答案时，都与首次接受问卷时的获得了不同程度的提升。

“在虚拟的海滩上度过了一段美好的时光后，我现在仍然能切身地感受到海风拂面和浪花的声音，而我也感到身上的压力顿时都消失了。”一位参与者Chodak表示，“我非常乐意在每天入睡前来一次虚拟现实的海滩之旅。”