硬件加速器原理详解

硬件加速器是以某种形式推动硬件初创公司发展的机构。硬件加速器以投资、网络或专家咨询的形式为初创公司的技术、业务和市场开发提供帮助。

与硬件加速器合作的必要性

近年来，硬件开发工具的可用性和可访问性使得硬件日益简便和强大，让创新更容易。这意味着作为一个创新者或初创公司，如果你没有办法开发自己的技术并快速推广，将无法在这个市场中立足。软件初创公司“独角兽”的激增突显出硬件初创公司面临的困难。硬件初创公司必须克服种种障碍，包括开发产品的前期成本，以及经常需要面临的新技术“风险”。

“硬件要硬”这句至理名言，对于硬件初创公司也不例外。创新者要成功运营一家硬件初创公司，离不开各方帮助。硬件初创公司面临的根本问题是“降低风险”。对于习惯于常规投资模式和软件初创公司的投资者来说，在硬件初创公司证明技术可行性和建立产生现金流的业务流程的早期阶段，通常看不到其价值。初创公司在没有足够资金或专业知识的情况下，很难到达这个阶段。硬件加速器通常比其他投资实体更了解这些风险，他们可以估算出要让一家硬件公司达到自我维持的程度并尽可能快地提升所需要付出的代价。

不同类型的硬件加速器可提供不同类型的服务。我无法知道所有企业的情况，但以我的经验来看，加速器项目会让初创公司发生惊人的转变。加速器没有真正的标准契合模式。有些机构只会提供资金以及每周一次的专家咨询服务。其他公司还会提供合作生产设施的独家使用权。我曾参与过一些加速器项目，这些项目的运作方式如下：

硬件加速器组建项目团队。

硬件加速器邀请设计师参与项目，以换取部分股权。

硬件加速器提供现金投资和一般为期6-12个月的项目服务，由项目复杂度决定换取的股权。

硬件加速器项目服务包括直接接触由电气、机械、机电工程师、工业设计师、平面设计师、商业专家、分析师、营销专家、律师以及一系列导师和合作公司组成的完整团队，以尽快有效地推动项目进展。

与硬件加速器合作的最佳时期

创新企业常常想知道与硬件加速器合作的最佳时机。在我看来，对你的团队、想法和商业计划价值进行概念证明之后，硬件加速器就可以介入了。硬件加速器可以帮助初创公司渡过硬件开发难关，但是如果你没有核心技术，加速器将无法提供太多帮助。我接触过的一个典型案例是一家专业级耳机开发公司，他们生产的耳机可根据用户内耳的频率灵敏度调节声音。这家公司第一次接触我们时，他们还没有做出产品原型，而是带来了一位医学博士听力专家、一位拥有丰富的音频数字信号处理经验的固件工程师，还有一些测试结果来证明他们有能力开发独创技术。至于其他工作就可以交由我们来完成了。

有些传统硬件公司也开始提供硬件加速器服务。一部分原因是因为他们发现自己的创新速度远远落后于人。有些公司为自己的工程团队配备了内部加速器。而有些公司则构建了一个加速器模型，帮助外部团队创建最终可补充自身产品战略的项目。当硬件不是他们的专业领域时，一些公司会选择与硬件加速器合作。例如，我们与一家具有开发保健和美容产品经验的医疗产品供应商建立了合作关系。他们有一个产品加速计划，但没有开发硬件的经验，希望通过与我们合作为医疗设备初创公司提供支持。这是一个成功的案例，因为他们了解高度监管的医疗设备市场的运作模式，而硬件是我们的强项。

另一个成功案例是，一个工程师团队向我们提出了一个家用机器人的想法。我们很快就意识到他们是一个优秀的团队，但我们想找到其他方法来推广他们的技术，并引进另一个合作伙伴作为业务专家。幸运的是，我们与一家轮胎公司建立了合作关系，他们正在寻找将自动化融入其服务链的方法。最终，我们研究出了一个完美的案例，即构建一个能够自动进行汽车轮胎检查的机器人，不仅可以缩短更换时间，还可以通过减少爆胎事故来提高安全性。在六个月的时间里，该团队与HAX开发团队一起，设计、制造并组装了一个机器人，该机器人通过安装在机械臂末端的一套传感器，在公交汽车站周围来回巡视以收集公交车轮胎状况数据。在这个案例之后，该团队开始为最初的合作伙伴和其他客户开发和部署一些类似的系统。