夹缝中求生存！16位MCU重新定义再出发

16位MCU如今面临8位和32位微控制器(MCU)夹杀，市场更有可能将逐渐萎缩，对此，Microchip MCU16业务部副总裁Joe Thomsen则表示，16位MCU在以硬件设计为主的产品上，仍有一定的市场利基， 而该公司近期也发布业界首款双核心16位数字讯号控制器(DSC)--dsPIC33CH，瞄准具控制回路的硬件产品，如马达、数字电源等，拓展16位市场。

Arm核心的开放让32位MCU开发成本持续降低，芯片价格也随之下降，并逐渐瓜分高阶16位MCU市场;而8位MCU由于价格低廉，目前仍有广大低阶应用市场，且随着效能提升，也渐能满足较为低阶的16位MCU应用需求， 也因此，16位MCU在现今市场中，可说是遭逢夹杀，市场发展备受挑战。

不过，Thomsen认为，16位和32位MCU仍是有市场区隔的。 8位和16位MCU的设计导向都较以硬件为中心，而32位MCU则较偏重软件设计，如图像用户(Graphical User Interface, GUI)接口设计。 因此，若终端产品较重视软件设计，那32位会是较好的选择;但如果产品偏向硬件设计，或要满足控制回路较多的应用，如数字电源和马达控制，则该选择16位的MCU，因为16位的MCU可达到最佳的硬件设计效果。

为此，Microchip近期也宣布推出首款双核心16位DSC--dsPIC33CH，该控制器采用单芯片、双内核dsPIC DSC的配置，可满足高阶嵌入式控制应用的设计和系统开发，包括上述提到的数字电源(AC-DC/ DC-DC电源供应器、汽车变频器等)、马达控制(风扇、无人机等)，以及高效能嵌入装置(工业自动化控制设备、汽车物联网网关等)。

据悉，该产品的两个内核一个是主核，一个是副核。 副核用于执行对时间需求型的专用控制程序码，主核负责运行用户接口、系统监控和通讯功能，专为终端应用量身定做;而新产品还进行特别设计，允许不同的设计团队分别为每个内核单独开发程序，并将两个内核无缝整合到一个芯片中。

然而，Microchip发布业界首款双核心MCU，是否意味着要与32位MCU竞争，未来16位双核心MCU将成主流趋势? 对此，Thomsen指出，双核心可以监控彼此之间的状况，确保更稳定、高效的运作，这将会是日后Microchip旗下16位产品继续发展的方向之一;但这类产品是否会成为主流，端看终端制造商反应，若反应相当好， 相信连竞争对手都会投入发展，那未来双核心的16位MCU势将越来越多。