利用CORBA来打造Linux的分布式平台

GNOME 是Linux和类Unix平台上的桌面环境，是GNU的一个把自由软件的好处带给最终用户的开放源码项目。对于它，人们往往只关注它的漂亮的外观和给使用 Linux带来的便利性，很少注意背后支撑它发展的GTK绘图技术和CORBA分布式平台技术。其实，这两项技术对GNOME的开发和应用是至关重要 的：GTK绘图技术给GNOME应用程序带来统一的外观和一致的感觉；CORBA分布式平台技术为在Linux平台上组合软件和复合文档提供了可能，而这 是一个现代的受欢迎的图形应用操作平台必不可少的部分，这也是Windows和MacOS成功的关键。本文主要介绍GNOME是怎样利用CORBA在 Linux上创造分布式平台的。

GNOME 是GNU Network Object Model Environment（GNU网络对象模型环境）的缩写。开发小组一开始的想法就是开发出Linux平台的类似于Microsoft的OLE和 COM（它们是Windows平台的分布式技术）技术。只是随着项目的开展，他们发现要实现这项技术有许多基础工作要做，同时受KDE（Linux平台的 另一个桌面系统）的影响，于是这个项目的范围逐渐扩大，创造出Linux平台的漂亮的桌面。但是这个项目一开始的想法并没有变，它指导着GNOME整个的 开发过程，成为这个项目成功的关键。现在GNOME的发行版本都包括一个连接、嵌入系统Bonobo和一个快速、轻量级的CORBA2.2 ORB(对象请求代理)ORBit。

计 算技术发展到今天，已经进入分布式计算时代，CORBA、COM和Enterprise Javabean是当今世界的三大分布式平台开发标准。除CORBA是平台无关外，COM应用在Windows平台、Enterprise Javabean应用在JAVA平台。因此GNOME要在Linux系统是创造分布式平台，与CORBA的结合就是必然的。

CORBA 是Common Object Request Broker Architecture（通用对象代理体系）的缩写。它是一个软件架构，定义了软件对象如何能互相影响，而不管这些软件对象是用什么编程语言书写，运行 在什么样的机器和操作系统上。要实现这些，CORBA定义了一系列对象之间进行通信的协议，如IIOP和GIOP。通信的中介是ORB (Object Request Broker)，由ORB来管理对象之间的通信。CORBA的基本架构如图所示。

CORBA的基本架构示意图

Client发出方法调用消息，利用Stub进行封装后发出，通过ORB转到正确的Server对象，由Server对象的Skeleton对消息进行解析，还原成正确的方法调用，Server执行后返回结果。

由 于CORBA的目标是创造出一个分布式的系统，因此，它还定义了一系列的服务，如名字服务、安全服务等和一系列的基础设施，包括水平基础设施和垂直基础设 施。现在GNOME只实现了ORB和一些服务，这很少的一部分对于创造一 个实现软件组合和复合文档的桌面系统来说是足够了，这也从反面证明了CORBA&&GNOME平台的发展空间是无限的。

GNOME对CORBA进行支持是通过一系列封装好的C语言函数库来实现的。开发者利用这些函数库进行CORBA分布式程序开发是非常方便的。下面就是3个和CORBA相关的系列函数库。

1.ORBit

GNOME实现了一个CORBA2.2 ORB ORBit，这是一个快速的、高效率的ORB，它支持CORBA的C映射(C Mapping)。它还包括一个IDL(CORBA接口定义语言)编译器。

2.Libgnorba

Libgnorba 提供了和CORBA相关的工具，如安全机制和对象激活机制。它提供了CORBA的初始化函数，把CORBA的消息循环与GTK+的消息循环融合在一起。它 还实现了CORBA的名字服务。GOAD维护一个服务对象列表，提供一些函数，可以很方便地将新的服务对象加入到GOAD中，把可用的Server对象列 出来，并激活其中的一个服务对象。

3.Bonobo

Bonobo 是和微软以前的OLE技术相类似的一个复合文档体系，例如，通过它，就可以把电子表格嵌入到文字处理文档中去。GNOME将从底层支持它，这样任何 GNOME应用程序都可通过调用相应的Bonobo组件来显示MIME类型的数据，例如纯文本、HTML和图像等。

GNOME 的开发者们通过采用公开的标准和辛勤的开发工作，为我们展示了一个功能强大的分布式应用平台，随着GNOME开发的完 善，GNOME&&Linux平台战胜Windows的时间不远了。这个平台也为我国软件业的发展提供极大的机会，我们应该在这个平台上 有所作为。现在最关键的是行动起来，开发应用，推动应用。