不起眼的条码最初颇受怀疑,但后来却成为文化标志。而今,它已在全球500强中深入人心。
正如每场革命那样,这场革命的爆发也不是那么轰轰烈烈。但这并不意味著1974年6月26日发生的事情没有带来一场变革。那天,俄亥俄州特洛伊市马什超级市场的一位收银员将10包黄箭口香糖放在条码扫描器中扫了一下,收银台自动显示出价格,一个时代便由此诞生了。30年后,人们每天要扫描50亿次条码,而且很少有交易不用它。研究估计,条码每年可为超市和大型商场的客户、零售商和制造商节约300亿美元的费用。条码在生活中可谓无所不在:这些黑白条被贴在你的机场行李上,被印在你的邮件和包裹上,还出现在各种图书杂志上,而这些只是你所看到的一小部分。在制造和经销业的内部:在组装线和传送带上、在仓库库门,有它们更多的身影。
条码看上去平淡无奇,但它的威力堪比古龙笔下的七种武器。
长生剑——自动销售系统(POS)
劈,砍,刺,撩,挑,剑在中国人的手中无所不能变化万端。收银台过去只是存放钱的地方,但在有了条码和自动销售系统(POS)后,它们就成了最好的数据通道。它记录着各式各样消费信息,进而提高物流效率。条码改变了零售商与制造商之间的力量对比,改变了营销业的面貌,甚至在沃尔玛(Wal-Mart)的惊人崛起中发挥了关键作用。
条码和
POS成了零售商手中的长生剑,长生不熄,绵绵不绝。
霸王枪——制造执行系统(MES) 百兵之祖是谓枪,产品之本则为质。质量上的表现能够左右消费者的最终选择。条码应用在制造环节产生了
制造执行系统(MES),工业条码可以包括产品的转运情况等大量其他信息,为提高产品质量和提供了技术支持。如通用汽车公司增加使用带有条码的零件数量,该公司一些工厂组装线操作失误(如安装错误零件)的现象从15%降至零。
质量就是产品的霸王枪,条码犹如铸枪之纯钢。
碧玉刀——仓库管理系统(WMS)
刀惯于大开大阖,气势恢宏力量骇人。仓库乃制造业必管,难管之地,尤以原材料仓库为甚。条码应用延伸到仓储环节,使用仓库管理系统(WMS),实现仓库的
自动化。这意味操作员每在一处扫描一个条码,该条码就能将他所在的位置通知电脑,从而使系统能够对操作员的行动发出指令。这种
自动化已经使宝洁(P&G)的生产率出现两位数的增长,而库存量实现了两位数的下降。
条码和WMS就像一把深藏不露而价值连城的碧玉刀,将企业的"后花园"打理得井井有条。
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