美光将向AI初创公司投资1亿美元

据国外媒体报道，当地时间周三美光科技(Micron Technology)表示，其计划向致力于开发自动驾驶汽车、工厂自动化和其他新兴领域人工智能技术的初创公司投资至多1亿美元。

美光首席商务官Sumit Sadana表示，10多年前，这家总部位于爱达荷州的内存芯片制造商就启动了一项企业风险投资计划，但迄今为止，该公司的投资一直“非常分散”，而且“非常接近芯片制造的核心业务”。

现有风险投资业务的回报一直很稳定。但该公司认为，通过扩大其在人工智能领域的参与度，美光可以最终可以销售出更多的内存芯片，因为人工智能领域处理的大量数据需要存储在美光的产品上。据悉，Sumit Sadana于美光在旧金山举行的首次人工智能会议上宣布了此事。美光此前很少公开披露公司投资动向。

Sadana表示，这些新预留的资金将用于投资开发人工智能的硬件和软件初创企业。他说，美光对投资无人驾驶汽车技术、增强现实和虚拟现实以及自动化工厂的技术特别感兴趣，因为美光在这些领域已经开始开展业务。

"我们将大幅加快投资步伐，" Sadana称。

像计算机图像识别或自然语言处理这样的人工智能任务需要大量的数据和计算能力。

因此，美光所处芯片行业的其他公司也在这方面进行投资。英特尔旗下的风险投资部门近年来已向致力于人工智能领域研究的初创企业投资逾10亿美元，英伟达也推出一项计划，帮助数千家小型企业使用其芯片。

美光表示，其为初创企业提供的风险资本中，有五分之一将用于由女性和科技行业的其他少数群体牵头的组织。美光还在旧金山的会议上表示，其非盈利机构美光基金会(Micron Foundation)将提供约100万美元的资金，用于资助大学和从事人工智能研究的非营利组织。

获得资助的前三名是伯克利人工智能研究实验室(Berkeley Artificial Intelligence Research Lab)、斯坦福精密健康与综合诊断中心(Stanford Precision Health and Integrated Diagnostics Center)和AI4All，其中后者是针对该领域少数群体学生举办夏令营的非营利组织。