Microchip：该如何实现万物互联的设想
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物联网（TheInternetofthings）的概念是在1999年提出的，近年来发展迅猛，有相关数据表明，物联网产业规模2013年已破6000亿元，2015年有望接近万亿元规模。预计到2020年，全球将有500亿联网终端，并涌现大量M2M应用，物联网将变为现实。它的定义很简单：把所有物品通过射频识别等信息传感设备与互联网连接起来，实现智能化识别和管理。物联网指的是将各种信息传感设备通过网络实现与互联网的结合，从而形成的一个巨大网络，甚至可以说是“网络一切”。
Microchip一直都非常关注物联网，并依托自身技术优势，将器件集成度和功耗做到极致，跳出价格战的怪圈， Microchip 家电解决方案部高级经理兼云支持项目组组长Mike Ballard表示，使得许多不同的低功耗嵌入式设备能够轻松联网是IoT市场的主要趋势。Microchip的MRF系列Wi-Fi®模块，能够轻松地给具有完整应用层协议栈功能的8位、16位和32位MCU添加Wi-Fi功能。Microchip的RN系列Wi-Fi模块集成了支持某些IP服务功能的协议栈，因而可灵活连接任意MCU，而与其存储空间无关。Microchip的嵌入式Wi-Fi解决方案凭借这两大系列给设计人员提供了丰富的通用802.11b/g选项，涉及IoT应用最广泛的兼容性、距离及低功耗。
据Mike Ballard透露，要推动IoT的发展，Microchip 主张全方位的为客户提升价值，囊括各种软硬件解决方案，以帮助客户设计其IoT产品，并提供了大量渠道供客户获取示例代码和设计技巧，以加快最终产品上市。提供的资源包括应用笔记、参考设计、软件库等。
Microchip Technology Inc.家电解决方案部高级经理兼云支持项目组组长Mike Ballard
“网络一切”要考量的三大要素
不可否认的是，M2M和物联网将是未来行业发展的重点和方向，它将彻底改变整个社会的工作和生活方式——更高的生产能力，更高的工作效率，更轻松、更便利、更和谐的生活。要实现真正的物联网，需要海量地址，海量带宽，海量存储，而且需要极高的通信智能和管理智能。现阶段需要重点考量的三个要素则是：通信标准、功耗、通信安全。
Microchip一直都很关注物联网的通信技术，现阶段，蓝牙、红外、WiFi、ZigBee等各种通信标准都并存，而且并没有一个统一框架能够适应任何传输层、平台、操作系统。对此Mike Ballard表示，由于许多嵌入式设计都存在大量变化因素，因而没有哪个标准能够满足每款产品的所有需求。因此，在数年内，要确保IoT设计的功能性和稳健性，所有这些标准（及其他标准）仍是必需的。
另外，物联网领域无线通信技术的功耗也是一个重要考量指标，Microchip提供了190余款采用超低功耗（XLP）技术的PIC MCU，它们可与能够充分支持IoT功能的嵌入式Wi-Fi和Bluetooth模块轻松配合。XLP技术可满足IoT的低功耗需求，它能够提供低至9 nA的休眠电流、低至30 µA/MHz的运行电流，并且低功耗外设配合各种低功耗模式可保持电池供电IoT节点长时间工作。但这仅仅是一个方面。软件和工具才是低功耗设计的核心。Microchip提供电池寿命估算器，可用来模拟采用XLP MCU设计的应用的使用寿命；提供MPLAB® REAL ICE™功率监视器，可用来监视Microchip MCU的实时功耗。设计人员可据此来捕捉和诊断导致消耗电流过高的代码，并进行修改。
Mike Ballard最后强调，安全性也是非常重要的。关于IoT的安全性有几个方面需要关注。首先是产品或设备与Internet（云服务器）之间的出站和/或入站数据传输。其安全性目前由SSL/TLS确保，启用安全套接字和/或对消息中的数据包采用AES加密。该方法目前被信用卡交易和网上银行等Internet通信采用。其次是数据和信息一旦保存到云服务器，如何保障它们的安全？有数种安全模型，这取决于实现方式。实现方式差别很大，有多种方法确保信息安全。例如，对于服务器本身，软件和硬件可以共享安全模型。
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