苹果矛头直指高通 芯片霸主之位或动摇?

 近日FTC对芯片巨头高通发起指控，声称对方迫使包括苹果在内的公司购买旗下的基带芯片。而抛开着这次事件来看，这几年高通的专利优势一直在不断被削弱。未来高通芯片的霸主地位是否能保住，还是未知数。

苹果矛头直指高通 芯片霸主之位或动摇?

近日FTC对芯片巨头高通发起指控，声称对方迫使包括苹果在内的公司购买旗下的基带芯片。FTC 认为高通通过降低专利授权费用的方式，强迫苹果只能从他们那里购买iPhone所使用的基带芯片。一直到 iPhone 7 这一代，高通对基带芯片垄断才被打破。

面对 FTC 的指控，高通很快发表了否认声明，该公司高管甚至在一次采访中对 FTC 进行了反击。高通执行主席Paul Jacobs在达沃斯(瑞士)世界经济论坛上接受采访时表示：“我们本来一直在私下和 FTC 讨论此事(垄断芯片)，谁知道他们突然就把事情公开了。这就是整件事的经过，这本是一场回合制比赛，但我们根本来不及反击。”

随后，Jacobs还在采访中表示FTC这种不顾一切的急迫行为是因为特朗普即将正式担任美国总统，他们不想节外生枝。按照计划，特朗普将会在美国当地时间1月20日宣布就职。由于这位新总统行事往往出人意表，谁也不知道他会不会针对科技界推出改革措施，也不知道他是否会看重科技企业。

针对FTC的指控，高通还表示，除了提供专业的专利授权，该公司在合作中还为手机制造商们提供了更多的技术福利，而这些都是由高通自身斥资进行的研发成果。相比之下，FTC却认为，产业的标准是由企业共同定制而成，所以即便是不同的厂家，其所制造出的设备也应该允许合作交流。创立标准的企业更容易使其自家的发明专利被新兴领域所采纳，因而在这种大背景下，占据领头地位的大企业更应在专利授权时秉承“合理且无差别对待”的原则。

有外媒认为，FTC此次拿高通当典型，正是要重申其在通讯领域“严查基本专利授权”的态度。此前，谷歌2012年因涉嫌使用摩托罗拉移动的专利授权列表而遭到FTC调查，而摩托罗拉移动本身则是FTC的长期“盯梢”目标。

其实在早期全球市场上存在相当多的芯片企业，但由于高通拥有的垄断的专利优势，市场传闻指它与手机企业签订了被称为“黑盒子”的条款，即是各手机企业与它签订的专利费收费比率有可能不同，采用它芯片的话专利费可能会更低，而采用竞争对手的芯片则有可能缴纳更多专利费。这导致其他芯片企业处于不利的竞争地位逐渐衰落，高通则凭借专利优势而成为手机芯片霸主。

这次美国FTC对高通起诉更是进一步证实了它利用了这种专利优势强迫手机企业签订不公平的条款。FTC指高通在2011年至2016年间，与苹果签订独家供应协议，让后者支付较低的专利权费，降低其他芯片供应商获得向苹果供应基地芯片的机会。

但抛开着这一次事件来看，这几年高通的专利优势一直在不断被削弱。在4G标准制定上，高通提出的UMB标准因为技术缺陷而失败，该标准采用了CDMA、OFDM作为核心技术，CDMA正是高通拥有垄断专利的技术;最后中国和欧洲合作制定的LTE成为4G标准，LTE采用了SCFDMA、OFDM作为核心技术，不过高通依然通过收购拥有OFDM技术的Flarion赢得一定的专利优势，未来高通芯片的霸主地位是否能保住，还是未知数。