美用3D打印机制造“微型肝脏”，可以生成白蛋白

如果说3D打印机将变革制造业，会让你感喟科技的发展，那么说3D打印机将变革医学界，或许就会让你大跌眼镜了。近日，美国加州Organovo公司利用3D打印，成功制造出了深度仅0.5毫米，宽度4毫米的微型肝脏器官。微型肝脏可以生成白蛋白，以及胆固醇和细胞色素P450s等。

Organovo公司使用具有两个打印头的3D打印机逐层打印了大约20层活细胞，制造了这种微型器官。3D打印机的一个打印头负责打印脚手架，另一个打印头则将人类细胞逐层打印形成器官结构。

这个打印的器官具有真实肝脏器官的多项主要功能，如产生运输激素的蛋白质，将盐和药物送递至全身等，还包括送递营养物质和氧气，能够伴随着细胞从血管抵达肝脏器官。微型肝脏器官相比于2D培养细胞而言，是一项极大的进步，不仅功能更加完善，而且幸存天数也大大增加。这种3D蜂窝状组织能够幸存5天以上。

（微型肝脏器官具有许多真实器官的功能，包括产生重要蛋白质和胆固醇等）

这对于感染疾病的研究产生积极影响，同样对监控药物疗法领域也会产生重大影响。对于一些与缺乏蛋白质密切相关的家族遗传疾病而言，微型肝脏器官将会平衡体内的蛋白质，对于疾病研究治疗具有巨大作用。目前科学家正在打印较大的血管网络以滋养人类实际大小的器官组织。