跨界处理器，步子再迈大一些？

跨界处理器的概念是NXP在2017年6月提出的概念，i.MX RT一经发布后就凭借着高性能低价格的优点获得了非常好的市场反应。随后在2018年，NXP将i.MX的产品线继续拓宽，相继推出了i.MX 6ULZ、RT1020、RT1060等产品，夯实在应用处理器领域的市场，并向边缘计算和人工智能领域继续开拓。而今2019年，NXP实现了去年的承诺，继续发布了全新的i.MX7ULP产品和一款更低成本的RT1010，并介绍了其全新的机器学习的软件开发环境。

i.MX7ULP：双核提供性能与功耗的平衡

行业内看到一个趋势，越来越多的嵌入式应用都需要一个更好的GUI的界面。随着VGA屏幕成本的降低，低成本VGA屏幕开始逐渐在一些应用中取代以前的段式液晶屏。而很多之前就采用GUI的设计中，又对于成本和功耗有着更高的需求。所以提供一款既能提供GUI界面支持，又能保证低功耗的微控制器已经成为了很多厂商的目标。 i.MX7ULP就是这样的一款产品：采用业界流行的A7+M4双核设计，A7来跑GUI图形界面和Linux等对性能要求较高的任务，M4来跑一些控制和传感器数据采集等任务。

据恩智浦资深副总裁、微控制器事业部总经理Geoff Lees先生介绍，i.MX7ULP的一个很好的应用场景是在智能手表中担任主控。手表绝大部分时间处于休眠状态，此时A7核保持休眠，降低功耗；M4内核会根据需要随时唤醒进行传感数据采集。而当手表接到电话或进行表盘3D显示任务的时候，A7内核就可以被唤醒，提高系统性能。Geoff认为，i.MX7ULP很好地满足了一些客户的需求：他们既需要很好的显示能力、很强的计算能力或是与云端的持续的通讯；同时又对功耗非常敏感。

据悉i.MX7ULP已经卖出了超过100万颗，市场对于这款产品的认可度非常高。

i.MX RT1010：只要6块8毛8，500MHz MCU抱回家

对于i.MX RT产品线来讲，虽然去年推出了较低价格的RT1020，但是显然NXP仍想将这一产品线继续向下覆盖到更多应用中。所以今年继续推出了价格更低的i.MX RT1010。恩智浦微控制器事业部全球产品总监曾劲涛表示，这款MCU的价格为6.88元，但是可以提供超过英特尔奔腾的性能。这款产品，在这个价位和这个性能上，是独一无二的。市面上其他能够达到此价格的产品，大多只能达到100～200MHz；而达到500MHz的性能的，价格大多要5～9美元不等。

RT系列仍然延续传统，是一款在中国设计制造生产的芯片，采用40nm的工艺制程。马上就可以提供批量供货给客户，并且将推出基于此芯片的百元内开发板。

eIQ：让边缘端侧实现机器学习

在此次发布会上，除了重点介绍了两个全新产品外，NXP还介绍了自己的全新机器学习开发环境eIQ。

据悉，eIQ可以和市面上几乎有所的开源训练工具、建模和编辑器兼容，市面上几乎所有的公开标准或客户定制标准，都可以在该环境下进行开发。恩智浦大中华区微控制器事业部市场总监 金宇杰表示，eIQ里面有一个对应的EdgeScale软件架构，可以从云到端支持安全设备管理的架构，可以提供更有效的机器学习运算能力。通过在PaaS层上建立一个优质的开发工具，为大量运算提供系统级支持。而且NXP正在与国内的人脸识别算法公司合作，将这种人脸识别的应用部署在单核处理器上。这种应用以前通常需要在云端进行处理，而现在NXP将其运行在了端侧。通过与诸多第三方的合作，NXP正在推动将某些简单的机器学习运算从云端搬移到边缘侧。

从第一颗i.MX RT1050，到现在的7ULP和RT1010；NXP首先填补了跨界应用处理器这个市场空隙，并且不断地将这个空隙向上向下扩大。通过高性价比的优势，对高端MCU和低端MPU的市场进行侵蚀。跨界处理器的步子越迈越大，随着人工智能等应用的势头兴起，还有非常客观的增量市场等着i.MX系列产品去发挥。