稳扎稳打的模拟老将——Maxim
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提到模拟器件公司，美信公司（Maxim）必然是大家耳熟能详的厂商之一。作为模拟和混合电路集成厂商，它稳扎稳打，已经跻身世界十大模拟器件公司的行列，成为模拟半导体市场不容小觑的一个竞争对手。
拥有20多年历史的Maxim，在半导体行业已经算是老将了，其拥有全面的模拟及混合信号产品，并对不同的应用领域进行深层次开发，超过6000款IC分布于28个产品类别，平均每天都有一款以上的新品推出，这个数字不免让人震惊。
前不久，Maxim联合Avnet在杭州、北京两地举办了模拟技术研讨会，探讨当前模拟工程师所面临的几个设计难题。会议主要关注于检流放大器、模拟信号调理器、视频随屏显示（VOD)，视频安全系统及音频设计优化等设计挑战。会上，Maxim的技术专家向工程师介绍了高性能模拟方案的前沿技术和相关工具，现场气氛活跃，与会者受益匪浅。
SCART方案
何谓SCART？“SCART”指的是一种专用的音视频接口(Syndicat des Constructeursd' Appareils Radiorécepteurs et Téléviseurs)，它是由法国公司Peritel开发的视听设备互连工业标准，也是欧洲强制要求用于卫星电视接收机、电视机、录像机及其它音视频设备上的互连互通接口。标准的SCART接口为21针连接器，同时定义了音频和视频信号传输通道。
过去，功耗并不是机顶盒及A/V接收机应用中的首要考虑因素。然而时至今日，面对不断增大的来自政府机构以及消费者对于“实现绿色”的压力，机顶盒制造商也在不断寻求能够极大地降低其产品功耗的方案。以往，机顶盒制造商采用低成本的分立元件与SCART连接器接口。虽然这些设计的实施成本较低，但却不能对功效进行最大化。Maxim完整的SCART方案MAX9598和MAX9597均采用创新的节省功耗技术，极大地降低了功耗。MAX9597用于具有单个SCART连接器的机顶盒和A/V接收机，其在静态条件下的功耗仅为53mW，关断条件下的功耗仅为5µW。MAX9598是业内首款+3.3V、双SCART方案，采用具有公司专利保护的DirectDrive™技术，有效抑制了咔嗒/噼噗声，并且在音频输出端省去了昂贵的交流耦合电容，从而节省了电路板空间、降低了系统成本、改善了频率响应特性。MAX9598的静态功耗仅为70mW，与典型的660mW方案相比，功耗可节省9倍。
Maxim的SCART方案还有多款音/视频SCART开关可供选择，如用于双SCART连接器的低功耗音频/视频开关MAX9670、MAX9671、MAX9655以及MAX9656等器件。[!--empirenews.page--]
霍尔传感器
现如今，霍尔传感器已被广泛应用到工业、汽车、电脑、手机及消费电子领域。但是由于霍尔传感器的成本较高，其应用领域基本锁定在汽车等高端市场。Maxim在去年就针对汽车应用推出了双路、2线霍尔传感器接口IC MAX9921。该单芯片方案为2个霍尔传感器提供电流并对该电流进行监测、对感应电流进行滤波、并最终输出相应的逻辑电平。MAX9921可满足多种汽车应用，如车窗升降控制(防夹控制)、磁性继电器、汽车门控、汽车安全带扣锁、汽车天窗和电动举升门控制器等。对于需求量较大、对成本控制非常严格的消费电子市场，霍尔传感器受到了成本的限制，因此随着它在消费电子市场上的应用越来越广，如何控制功耗和成本变成为厂商面临的挑战。
Maxim将在10月推出单霍尔传感器和双霍尔传感器的样片。由于Maxim一向致力于缩小产品封装尺寸，因而新产品将在尺寸、功耗等方面表现突出。与MEMS相比，由于采用CMOS工艺，能够在尺寸和成本上占据较大优势。据悉，Maxim的双霍尔传感器可以被应用到滚动键或滚动条中，这些器件可以应用到手机等消费类电子产品。
提到传感器，大家不免会想到MEMS传感器在iPhone手机中的出色表现，当问及Maxim是否会涉足MEMS传感器时，Maxim透露他们会在适当的时间，寻求适当的切入点推出MEMS器件，但Maxim的宗旨就是要做就做最好，他们的目标是在寻求一种别人无法企及的技术来完成MEMS器件的开发，这样才能在竞争激烈的市场中占有一席之地。
尽管Maxim已在模拟市场领域驰骋20多年，但仍处在一个蓄力勃发的阶段，相信Maxim会推出更多更值得信赖的模拟器件，来满足工程师的不同需求。
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