生态圈快速壮大　POWER芯片蚕食资料中心商机

采用POWER架构的晶片正逐渐崭露锋芒。去年8月IBM携手Google、辉达(NVIDIA)、Mellanox及泰安电脑合组OpenPOWER联盟，首度开放IBM的POWER伺服器晶片架构，如今数家半导体大厂也已加入，且陆续发表采用POWER架构的产品研发成果。在供应链夥伴的力挺下，OpenPOWER生态圈正不断扩大，将对英特尔(Intel)x86架构处理器于资料中心的发展带来威胁。

IBM全球系统暨科技事业部伺服器事业总裁Douglas Balog表示，目前主导市场的x86处理器系采封闭授权模式，无论是效能或设计弹性皆已无法满足现今高效能运算(HPC)市场的企业级需求;IBM为因应云端运算、巨量资料、行动化、社群媒体等所带动的企业资料分析处理需求，正式发布POWER8技术，并推出一系列Power Systems伺服器，藉此改变伺服器晶片市场样貌，引领其走向开放式授权模式。

Balog进一步指出，POWER8晶片是IBM超级电脑华生(Watson)的核心，其结合Power架构与IBM DB2 BLU巨量资料分析技术，系统效能是x86伺服器的八十二倍。此外，POWER8的图形处理器(GPU)平行优化技术能将分析软体的效能提升八倍，除可协助企业大幅降低基础架构的占用空间、电力能源成本，也能大幅提升伺服器使用效率。

另一方面，OpenPOWER联盟也已成立正式组织OpenPOWER基金会(OpenPOWER Foundation)，由Google平台事业部技术总监Gordon MacKean担任主席、IBM Power Systems事业部副总经理Brad McCredie则担任会长一职，基金会成员涵盖矽智财(IP)、晶片、输入/输出(I/O)、主机及伺服器品牌厂商。

Balog强调，在OpenPOWER基金会规模不断扩张的情况下，POWER架构于伺服器市场的渗透率正节节攀升。该基金会自创始至今已有三十多家全球知名科技厂商加入，其中不乏半导体厂商如现场可编程闸阵列(FPGA)大厂Altera、赛灵思(Xilinx)，以及记忆体厂商美光(Micron)、三星(Samsung)和SK海力士(SK Hynix)，且现在仍有超过百家的厂商希望能加入该基金会，整体势力圈仍加速扩大中。

值得关注的是，目前已有多家基金会成员开发出基于POWER架构的产品，例如Google已展示以POWER8处理器为基础的自有伺服器主机板、NVIDIA基于POWR技术开发出该公司首颗GPU加速器架构，至于美光、三星及SK海力士等三家记忆体公司，则均已承诺将为OpenPoWER开放生态系统提供记忆体与储存元件，而台湾的泰安电脑也已应用POWER8技术，开发并设计第一款白牌伺服器主机板--TYAN SP010，由IBM、Google、Canonial联合支援软硬体。

IBM指出，一台搭载POWER8晶片的Power System S Class伺服器分析速度比最新的x86系统快五十倍，将能取代十台以上的x86伺服器，因此随着OpenPOWER基金会势力圈不断壮大，高效能运算市场的竞争将益趋激烈。