微软服务器将加入ARM芯片 Intel将会受到威胁

 微软决心将ARM芯片应用到其运行云服务的服务器里面，这种转变将会给Intel长期主导的服务器芯片市场带来威胁。据报道，微软已经针对高通和Cavium推出的ARM服务器芯片开发了一个全新版本的Windows操作系统，这对于ARM服务器芯片的推广是一个新的突破。

微软Azure云服务的VP Jason Zander表示，软件制造商正在测试运行在这个芯片上的搜索、存储、机器学习和大数据相关任务的性能。虽然微软并没有将ARM芯片真正应用到其服务器中，但是联想到其不错的功耗、还有更多的供应商选择等优势，相信不就的将来，ARM芯片将会在服务器中大放异彩。

Zender也表示，现在虽然没有把ARM芯片应用到实际运行的服务器中，但这已经被提上了日程。对微软来说，这是一个重要的决定，且几乎是板上钉钉的，因为证实可行，我们才会在上面大费周章，Zender补充说。

根据微软方面介绍，他们打算和ARM芯片提供商合作开发一款新的云服务器设计，这将在周三举办的Open Compute Project 峰会上研讨相关细节。届时微软将会公布为这个设计招募的新合作伙伴和元器件。在去年公布了以后，ARM芯片或许会在今年晚些时候正式走进微软的服务器当中。微软表示，由于这个新设计是开源的，这就表示其应用和定制化设计将会变得很简单，其他公司也会喜欢这种新的变革者。

这个服务器设计代号叫做Project Olympus。

微软同时还与ARM芯片供应商推动软件制造商借助硬件创新来降低成本，增强灵活性，提高与AMAZON和谷歌对垒时的竞争力。因为和微软一样，他们同样也同样通过互联网提供云计算、软件和存储方面的服务。值得一提的是，现在的这些厂商已经开始逐渐采用自主品牌的服务器、存储和网络组建。

在服务器芯片领域，Intel现在还处于绝对领导的位置，市场占有率高达99%。微软和ARM服务器的相关厂商已经在新架构芯片商合作多年，这将为打破英特尔的垄断提供了一条新的路径。

不过我们也要注意到，和高通、Cavium这些ARM服务器芯片供应商一样，Intel同样为Project Olympus提供元器件。这就为扩充Intel的其他服务器客户提高了可能。

ARM服务器芯片的表现，将会直接影响到Intel最挣钱的服务器芯片业务，尤其是在PC处理器芯片出货量骤减的当下，Intel对此更是谨慎。在2016年，Intel的大数据中心业务营收172亿美元，利润则高达75亿美元。Intel方面表示，98%的“云”是运行在他们的处理器上。

微软的这个决定能够直接影响底层供应链的转变。因为他们的Azure云业务发展迅猛，目前仅是次于Amazon，跃居全球第二。这就使得他们成为服务器的大客户之一。

上个月，服务器提供商HP公布了一个不好的财报，他们在财报上指出，微软这些主要客户需求的转变，是造成他们的财报下滑的主要原因。

其实微软并不是第一个将ARM芯片应用到服务器的厂商。很多供应商和服务器开发商也开始为ARM芯片应用在服务器中提供了配套的软硬件服务，以逃脱Intel多年来的“束缚”。只不过现在没有一家能够大规模应用。但这在今年或许会有转变。

作为唯一一个在设计上可以挑战Intel的厂商，高通已经在ARM服务器芯片上投入了很多精力，并给其客户提供了相关的芯片样品，指望不久的将来，我们能听到好消息。

不过我们需要明白，ARM服务器芯片取代X86的过程将会是一段漫长的马拉松，并不是一场短跑就能实现的。高通服务器部门的掌门人Anand Chandrasekher表示。在未来的某一天，ARM芯片大规模进入了服务器之后，那真的值得铭记。

我们现在在一个竞争激烈的市场，需要认真对待。有一点我们需要明确，英特尔的XEON处理器在性能方面，一定会持续领先的，因此我们的目标就是为云客户提供价格更低的服务，这点优势，相信会让客户们衡量。

微软将在今天的演讲中为Project Olympus提供一个升级。

需要提一下，微软的Project Olympus合作伙伴包括了Intel，高通，戴尔，HP、AMD和三星。

当中一个元器件是由英伟达联合微软打造的。这个搭配了英伟达GPU的硬件能让微软和其他云服务供应商在云端轻易执行AI应用。对于他们的终端客户来说，这个设备让他们可以在云上面做一些创新服务。

如果自己搭建深度学习平台，会需要很大的人力和资金投入，微软的这套云解决方案，能提供非常好的服务。

虽然今天的AI应用是由英伟达提供，微软表示未来还会与Intel的Nervana芯片合作。