物联网将是芯片厂商面临的新战场

在物联网成“气候”前，芯片制造商似乎都已将目光投入这个拥有巨大潜能的市场，希望能够分一杯羹。

物联网就是将更多的设备和物体与互联网相连接。在今年的CES展会上，物联网随处可见，各大产品发布会上几乎都提及了“ToT”(物联网)这个词以及它如何改变人与汽车、衣服和咖啡机等物体的互动。

让物联网由概念成为现实，尽管还有很多工作要做，但是这并没有阻止到芯片公司涉足这一领域来定义我们未来“互联世界”。这其中风险也就非常高:能成功的芯片制造商可以在这个蕴含巨大价值的市场上呼风唤雨，而落伍的芯片制造商则将成为失败者。

物联网有很多不同定义，但是都可以归结为：将不同物体通过互联网连接起来。物联网概念可以应用到不同产业，包括智能城市，联网汽车，远程监控以及可穿戴技术等。

物联网也吸引了很多科技大佬的关注。苹果悄然推出了其HomeKit智能家居平台;谷歌旗下Nest就是早期物联网概念实践者，提供了一种自主开发的恒温器和烟雾监测器，能够向用户的手机发送提醒通知。三星曾表示，到2020年，他们能够让所有三星产品之间实现互联。其他还包括了August的联网门锁和水漏监测传感器。未来，随着物联网设备的增多，它们之间将能够实现“交流”，让家里、办公室或者工厂变得更智能化。

现在，各大芯片制造商都在开发针对整个物联网市场的产品，包括了处理器，无线电芯片以及存储芯片。

大多数芯片制造商高管表示，只需要做很小的研发投入，他们就可以将现有的技术卖给新的产业。这种收益是的巨大的。IDC提供的数据显示，在PC和平板电脑销量遭遇到挑战后，物联网市场有望到2020年前实现每年13%的增长率，到2020年市场规模达到3.04万亿美元，联网设备超过10亿。

想要实现这一目标，路径很多，每家公司都在尝试利用自己的优势来抢占新市场。

作为目前世界上最大的两家芯片制造商，英特尔和高通押了多个赌注，它们希望能够在某些物联网市场中站稳脚跟，其中包括建立基础设施，联网汽车和智能家庭。在PC芯片领域的领头羊——英特尔则将主要精力放在了可穿戴设备上。这家公司与运动眼镜品牌Oakley和手表厂商Fossil合作设计新产品。另外，英特尔在CES上还展出了只有纽扣大小的芯片 Curie，这款芯片专为可穿戴设备而设计。而作为智能手机芯片领域的领头羊—高通则将重心放在了健康医疗和汽车领域。

Morningstar分析师布莱恩·克莱勒(Brian Colello)表示，对大型芯片制造商来说，采用这类策略合乎逻辑。依靠着各自的规模，他们可以以较低的风险来获得市场目标。

“或许，他们赢不下全部，但是他们可能会在某个领域成功，这已经足够了。”克莱勒表示。

对于中型芯片制造商来说，他们则采用一个更有针对性的途径。Broadcom公司 CEO麦格雷戈( McGregor)表示，这家公司希望能够使用其在机顶盒领域优势来帮助有线电视公司将其设备重新定义为智能家庭的互联枢纽。向PC市场提供图形处理器的英伟达现在正进军汽车领域，希望能够“驱动”复杂的智能仪表盘和无人驾驶汽车。

Gartner分析师 Velosa表示，一些物联网领域领导者到现在已经成为微控制器(用于简单功能的微型、廉价处理器)领域的主要参与者，其中包括Atmel, Freescale 和德州仪器。在英特尔和英伟达等大型厂商追逐更先进产品(如汽车，高端智能手表)的同时，这些小型玩家应该将它们的产品根植于各类新事物中，比如车库门，电灯和莲蓬头等，这样它们就有机会在消费者生活中扮演着一个重要角色。

Forrester分析师师弗兰克·吉勒特(Frank Gillett)在谈及这类微型控制器时表示：“小个头，蕴含着大商机。”

分析师表示，由于微型控制器已出现在了不同领域，比如扫描枪，热水器控制系统，开发这类产品的公司在不同产业销售产品方面已经经验十足，因此他们就非常适合做物联网。

"我认为，微型控制器厂商拥有最佳优势，因为他们可以将其诸多产品销售给广泛的消费群体。”Atmel 高管 Reza Kazerounian表示。

进入物联网市场的方式有很多种，但是由于物联网现在仍处于起步阶段，因此没有哪家公司现在已垄断市场，这也为未来留下了更广阔的开拓空间。

为了能够赢得新产业，分析师认为，芯片制造商将需要在处理、感知以及通信方面对其技术做更广泛的开发，同时还需要将软件进行整合，确保产品的安全等。

所有这类公司都需要打造一种 “入门”的策略，这里的入门指的是一个可以将所有物体连接起来的中央枢纽。现在，两个主要消费者入门产品就是智能手机和无线路由器。

由于现在还没有哪家芯片制造商能够满足所有的要求，他们想要尝试提供更完整的物联网产品和服务，分析师预期在芯片产业将出现很多合作和收购案。

高通的举动就体现出了这一趋势。去年，这家公司同意斥资25亿美元收购英国芯片制造商CSR. 这项交易将使得高通能够增加其在蓝牙以及无线连接方面的能力。即便是如此，物联网市场领导者也需要数年时间才能在新领域“亮剑”。

Morningstar分析师克莱勒表示：“我认为，对芯片制造商来说，好消息是整个大环境将提供顺风车搭乘。但是，到底谁会坐上它，还很难说。”