六巨头谋动WiMax突围 中国设备商有望获益

日前，阿尔卡特朗讯、思科、英特尔、三星电子四家设备商以及美国Sprint Nextel和 Clearwire两家运营商成立了WiMax“开放专利联盟”OPA?。这显示了在当今日益竞争激烈的无线通信领域，WiMax支持者想通过降低专利费来得到更多设备商和运营商的支持，进而提升WiMax的商用速度的意图。

事实上，高通、诺基亚等巨头对WiMax技术一直处于观望状态，甚至还带有悲观色彩。但这并没有妨碍英特尔、思科等巨头的强烈支持。目前，WiMax技术在“WiMax论坛”的推动下商用已经有了较大的发展，可以预见，“开放专利联盟”的加入犹如注入了催化剂，在这种背景下，中国两家对WiMax投入很大精力的设备商华为和中兴将会获益。

加快WiMax网络在全球的部署

无线宽带通信领域的竞争越来越激烈，各技术的支持者相继成立联盟，意图“圈地保护”，WiMax技术也不例外。

“开放专利联盟”的成立，首先，在一定程度上有助于推动高速无线新技术WiMax的推广，可以通过“开发专利联盟”向那些面向WiMax的公司提供成本可预测的获得许可和技术专利认证的途径，提高WiMax的开放性。

其次，“开放专利联盟”通过确保产品差异化和互操作性，使成本更易于预测控制，从而形成一种开放性和较为互利的商业模式，在这种模式下，专利费将可能降低至10%。

最后，成为开放专利联盟的一员并不意味着放弃所持有的专利，开放专利联盟本身作为一个“专利池”，该组织声称将使其他人更容易获得专利授权，而只需支出较低的费用。

同样坚定支持WiMax技术还有“WiMax论坛”，“WiMax论坛”主要致力于增强技术互操作性和成员间协作，目前拥有包括运营商和设备商在内的522家企业加入。

不过，著名的WiMax设备提供商摩托罗拉、专利大户高通和手机巨头诺基亚并没有加入到这个联盟，可能这三巨头对所带来的风险和收益仍在进行评估。WiMax技术的支持者表示，WiMax至少需要三年时间才能够在市场取得优势。

各巨头加大对WiMax的投资力度

英特尔投资总裁Arvind Sodhani近日表示，英特尔非常看好WiMax的前景，将加大对WiMax技术的投资力度，促使网络世界在数年内转型使用这项超高速无线技术。

实际上，英特尔已经在全球进行了许多与WiMax相关的投资，金额超过20亿美元。同时英特尔计划今年下半年在美国开始销售支持WiMax技术的笔记本电脑。在台北电脑展上，富士通表示非常看好WiMax芯片，争取在2011至2012财政年度将WiMax芯片销售额提高到9.5亿美元以上。

美国第三大运营商Sprint Nextel以及美国的一些有线电视公司也对Clearwire进行了达145亿美元的投资，以构建基于WiMax技术的网络。同时，还有包括不是OPA成员的摩托罗拉、高通相对于以前也显示了更强的信心。

目前，全球大约有260家电信运营商正在部署WiMax网络。但是，尽管各巨头加大了对WiMax的投资力度，但也有企业缺乏信心。日本宽带互联网与无线公司曾在5月份表示，LTE将在4G无线网络竞争中打败WiMax，因为LTE阵营人多势众，包括沃达丰?Vodafone?、Verizon Wireless、中国移动和日本NTT DoCoMo。

WiMax挑战下的中国设备商机遇

要想取得英特尔所遇见的成绩，WiMax必须首先要加大能够体现WiMax技术水平的成熟产品的量产程度，并降低成本；其次，加大与主流运营商的沟通力度，目前日本、俄罗斯等国都启动了具有影响力的WiMax商用建设，值得期待；最后，加强WiMax向后3G和4G方向的演进程度，并做出清晰的定位。

虽然如此，WiMax“开放专利联盟”显然能够推动其在全球的商用，使更多厂商参与其中，这其中便有中兴通讯和华为。目前，中兴通讯总共有130多项专利和160多个提案被IEEE 802.16以及WiMax论坛采纳；华为也有超过100个WiMax相关的专利，有超过6个基于802.16e标准的商用WiMax网络和WiMax商用解决方案，也各有超过一千人的研发队伍。可以看出，在“开放专利联盟”框架下，两家设备商将能获得更多的技术共享方案和专利，这有利于加快其在WiMax上的开发力度，同时在WiMax商用的过程中能够更多的从中获利。

但是，WiMax技术的商用进展一直不顺，目前仅有的韩国WiBro、美国Clearwire和Sprint公司在大规模推进WiMax商用，但进展都不顺利。

而且，WiMax的产品化进度也不能令人满意，WiMax的市场发展也至今未取得实质性的突破，市场机会在EV-DO／HSPA和UMB／LTE的前后夹击下存在较大的风险，而主流运营商的倾向仍不明朗。在演进方面，又受到LTE的挑战。