FaceTime将登陆手机网络 解运营商数据之惑

北京时间6月20日消息，据国外媒体报道，苹果近期决定将其流行视频通话应用FaceTime添加进手机网络，此举可为美国移动运营商解了燃眉之急，因为后者正在探索如何提高用户数据使用费用的新途径。

对于常规用户来说，FaceTime所消耗的数据流量非常庞大，这就要求用户必须每月订阅更大的数据包服务。虽然这可能导致用户的手机数据流量费用支出增多，但新增的流量却能够保证移动运营商的数据业务营收继续呈现增长势头，因为该业务营收占据了运营商全部营收的很大比例。

将登陆手机网络

借助于iPhone的摄像头，FaceTime能够让用户通过iPhone、iPad或Mac笔记本与其他用户进行视频连接。以前，FaceTime只适用于双方都处于Wi-Fi网络的用户连接，但随着iOS 6的推出，该应用将可以被用于手机网络。

根据一位分析师的估计，订阅每月1GB数据套餐的用户只要每天使用FaceTime通话5分钟就能够在不知不觉中消耗掉所有流量。

获得iPhone经销权的美国移动运营商都拒绝对FaceTime登陆各自的手机网络计划发表任何置评。但AT&T的新闻发言人则表示，该公司“正在积极与苹果进行合作，希望引入屏障在iOS 6中发布的功能。在即将推出FaceTime之前，我们会与用户分享更多信息。”

苹果则拒绝对此事发表任何评论。

作为Verizon通信和英国沃达丰集团在美国的合资公司，Verizon无线也在近期推出了旨在提高多数用户数据使用资费的全新计费模式。而AT&T也预计会很快推出类似的计费模式。AT&T率先在2010年推出了月数据流量预置套餐，并成功说服其60%的后付费用户放弃使用无限数据套餐。

美国另一大移动运营商Sprint Nextel Corp则表示，该公司将继续提供无限数据套餐服务。

有效提高数据流量

市场研究机构Gartner的分析师阿克沙伊-夏尔马（Akshay Sharma）指出，FaceTime能够兼容不同的带宽，因此其传输的图像效果能够根据接入的网速进行调整。他同时指出，随着下一代iPhone将登陆4G网络，他预计FaceTime兼容更高网速没有任何问题，并且会使用户消费的数据流量最大化。

根据FaceTime在现有Wi-Fi网络的表现来看，夏尔马预计该应用在每分钟消耗的数据流量介于1.5MB到7.5MB之间。按照最低网速计算，1GB数据流量将能够支持用户使用FaceTime进行11小时的通话时长。而按照最高网速计算，则仅能够支持约2小时15分钟的通话时长。

根据Verizon无线公布的数据显示，相比而言，使用4G网络进行流媒体视频播放消耗的数据流量约为每分钟6MB。

据业内人士透露，正是因为具有更加强大的数据消耗能力，FaceTime才没有一开始就登陆手机网络，而当时各大移动运营商提供的恰恰是无限数据套餐服务。

市场研究机构Forrester的分析师查尔斯-高尔文（Charles Golvin）指出：“现在各大移动运营商都限制了iPhone的数据套餐，因此对于人们肆无忌惮地使用过多数据的担忧也逐渐降低了。”

高尔文注意到，单是苹果FaceTime一款应用就足以给移动运营商的整个数据业务带来非常大的影响。尽管目前只有最新款iPhone和iPad设备的用户才能够在手机网络上使用FaceTime，但美国市场的这两大设备数量就达到数百万之多。

高尔文预计，FaceTime的用户群数量要全超其他视频通话软件，其中包括微软的Skype。微软表示，该公司不会提供其手机应用程序的用户数据。

Wi-Fi通话仍是首选

然而，目前尚不清楚的是，美国主要移动运营商是否会让FaceTime免费登录各自的手机网络，以及它们是否会对FaceTime加以限制。AT&T就禁止用户将其他设备与iPhone进行绑定，因为该公司担心这样会导致用户消耗更多的数据。

根据正在使用FaceTime的一位消息人士透露，虽然距离iOS 6的官方发布还有好几个月的时间，但在苹果向开发者开放的测试版iOS 6中，FaceTime在手机网络上的运行能力已经得到验证。

新款FaceTime将具有更加强大的数据消耗能力，而分析师也注意到，很多用户将继续在覆盖有Wi-Fi网络的地方使用FaceTime进行视频通话，这样就会避免使用网络数据流量。但他们也指出，将来使用FaceTime最频繁的用户群很可能是儿童，因为他们可能根本就不担心或没有注意到他们的视频通话会消耗大量数据。

夏尔马指出：“用户真的应该首先选择通过Wi-Fi网络进行视频聊天。”