无线局域网热遍美国 英特尔发起“彩虹计划”

一股无线局域网的热潮正在冲击美国的市场。包括计算机
设备供应商、通信运营商和专业服务提供商在内的庞大阵营正积极进军这一领域。近日，美国科技
及电信业的几大巨头正在考虑成立一个合资公司，利用无线“热点”服务带动美国电信业的发展。
此行动由英特尔发起，并取名为“彩虹计划”（ProjectRainbow）。


这几大巨头是英特尔、IBM、AT＆T无线、Verizon通信和
Cingular无线，有关人士称该公司将致力于建设全国性的无线“热点”，最终创建一个新的无线
“热点”网络。该无线网络将采用802．11b标准（也称作Wi－Fi），并向全国提供互联网接入服
务。


所谓“热点”即是指诸如咖啡屋和火车站之类的地方，在
这些地方布设的无线网络能使300英尺范围内的电脑、打印机或其他设备互传文件，为这个范围内
的每个人提供网络服务，而不需要线路连接。一些“热点”是免费的，而其他的一些则要收费。


其实，自去年开始，一个创建覆盖全美的Wi－Fi网络计划
便开始酝酿了，而“彩虹计划”是一系列环节中的最新一环。现在，许多公司都在以月为单位出售
成千上万个“热点”的接入。此前，一些不介意让别人免费共享DSL或是电缆解调器连接的公司曾
经建设了一些免费公共网，但最近越来越多的此类公共网也呈现出了合并的趋势，而电信公司却对
这些做法非常不满。


如今，设备制造商也加入了这个市场。3Com公司就曾利用
一种高能的无线传输将位于15个建筑上的Wi－Fi网络一次性连接起来。最近，东芝和惠普推出了
打包式产品，该产品可以使公司和小型企业在全国范围内兴建“热点”。东芝曾表示到今年底将把
美国的“热点”数从现在的1200个增加到一万个，而且“热点”将遍及全国的无线网络，比如纽
约的Bryant公园和星巴克咖啡屋。


目前，所有参与“彩虹计划”的公司都拒绝发表任何评
论。但是业内人士称，“彩虹计划”目前还处在非常初级的阶段，将来的结果还很不确定。


如果此次商谈能够结出果实，那么这些公司将在类似机场
的公共场所布建“热点”。人们甚至可以在飞行中预订无线服务，在经过这些“热点”的时候收发
电子邮件或是上网。一般情况下，“热点”服务是按照小时或是天数来收费的。


IDC的分析师称，“每家公司都将‘热点’看作是增收的一
个重要来源，如今笔记本电脑也给人们提供了宽带接入的机会，因此这个市场的用户数将会出现大
幅增长。”


有关人士称：像Boingo无线和Joltage网络这样出售“热
点”预订服务的专业公司也有可能被招募进此次行动中。但是Joltage的发言人迈克尔·查普罗并
没有对其参加此项行动的消息予以肯定。他称，对于像Joltage这样的公司来说，参与任何建设全
国性Wi－Fi网络的项目都是非常正常的。此前，Jolt?age已经建设了无线互联网主干网，而这种
网络正是“彩虹计划”所需要的。查普罗称：“Joltage对于任何一家想涉足无线‘热点’的公司
都是至关重要的。大家都想在此分一杯羹，可是当前真正的问题是应该建设还是应该购买。”


此次项目还准备招募像AT＆T无线和Cingular无线这样的
无线运营商。几乎每个无线运营商都希望将Wi－Fi纳入他们的产品目录中。但是迄今为止，只有
VoiceStream无线公司参与了这场游戏，在星巴克连锁店的约六百个“热点”提供Wi－Fi服务。


摘自《人民邮电报》