需求由简转繁，芯片厂商正在成为IP授权的“中坚力量”

【导读】需求由简转繁，芯片厂商正在成为IP授权的“中坚力量”    
    据市场调研公司Gartner，对于半导体知识产权的需求正在增长，而且这种需求正在从简单的IP转向复杂IP。预计2006年全球IP销售额将达到18亿美元，比2005年的14亿美元增长24.9%。到2010年，预计全球半导体IP销售额将超过27亿美元。 

    Gartner对IP的定义是“预先设计的电路模块，用于制造完整的半导体器件”。它定义的半导体IP市场仅包括来自在公开市场销售的IP销售额，并排除了仅由一个组织设计和使用的IP。 

    “半导体IP产业在过去五年里明显成熟了许多，”Gartner半导体部门的资深研究分析师Christian Heidarson表示，“但是，商业模式在未来五年将面临重大挑战，因为市场对于IP的需求从标准功能转向更加复杂的规格。” 

    同时，重复使用IP对于芯片设计的重要性进一步上升。通过提高设计团队的生产率，重复使用IP刺激了芯片产业中的一个主要趋势——器件集成。摩尔定律到2010年仍将适用，因此如果芯片厂商要想达到未来的电子产品所要求门数量众多的芯片，IP复用将非常关键。“设计团队要想与摩尔定律保持同步，这些复杂设计中的IP必须变得更加复杂。”Heidarson表示，“另外，需要新型IP来满足最复杂器件的需求，例如，支持片上网络(network-on-chip)架构的IP模块。”复杂IP产品具有创造大量销售收入流的潜力。但是，它们要求定制，而这意味着它们将面临与设计服务同样的问题，如难以升级。 

    “高度差异化IP的供应商将需要调整其业务模式，努力与较少的客户签署大型协议。但是，这对于小型供应商来说可能是有风险的策略。如果市场开发方面出现延误，或者某一关键客户出现问题，这些小型厂商可能难以生存。” 

    Gartner的分析师预测，无厂半导体公司将提供为数众多的复杂IP解决方案，以补充其芯片收入。利用它们在应用方面的技术，并在授权销售清淡期间让利用其芯片业务使其工程师有事可做，这些厂商将获得巨大优势。“这对于半导体IP产业的影响是，该产业将变得更加分散化。有些厂商将致力于小型IP模块。”Heidarson表示，“我们预期高度差异化IP供应商将变成小型IP模块的重要客户，其中的许多公司将是半导体厂商。我们建议IP产业中的厂商做好准备。到2010年，在10大IP供应商中将至少有两家半导体厂商。” 

    Chipidea在模拟IP供应商排名中依然位于榜首？ 

    Gartner对2005年模拟与混合信号IP供应商的最新排名尚未出炉，而Chipidea Microelectronica则表示，它在2005年连续第二年成为该领域中销售额最高的供应商。据称，2005年来自葡萄牙的Chipidea销售额比2004年增长35%，超过了16%的半导体IP销售额增长率。Chipidea表示，这样的增长使其在Gartner的总体IP排名中上升一位至第13位。 

    Chipidea表示，通用串行总线IP的销售亦推动它在有线接口领域的排名上升。Gartner认为，模拟与混合信号IP依然占据市场主导地位，这是市场细分的结果。