macOS测试版显示 ：苹果决定将U1芯片引入桌面电脑

1月29日上午消息，苹果公司昨日发布了macOS Monterey 12.3的第一个测试版，除了通用控制和Safari密码管理器等新功能。该更新还为苹果的的桌面操作系统准备了新技术：其内部系统文件暗示超宽频(UWB)即将进入Mac。

macOS 12的最新测试版包括支持超宽频技术所需的框架和相关程序(它们是在后台运行的系统的一部分)。这些工具已经用于在带有U1芯片的iOS设备上提供支持。

超宽频技术是一种用于空间感知的短距离无线通信协议。同一房间内的两个或多个UWB设备可以精确地相互定位。

苹果于2019年通过在iPhone 11系列中加入UWB技术引入，目前新一代Apple Watch、HomePod mini和AirTags等都内置有UWB芯片。在苹果生态系统中，它可以实现更快的 AirDrop、CarKey身份验证，或者用查找网络确定精确位置。

如果苹果决定将U1芯片引入桌面电脑，超宽频的技术特性可能会扩展到Mac中，这哥结果是肯定是，只是目前还不清楚何时会看到配备U1芯片的Mac活iPad。

有传言称，苹果公司将在今年春天举办一场特别活动，因此我们或许会在这次活动中看到更多相关信息。

据外媒报道，上个月的发布会上苹果发布了全新的2018款MacBook Air，它配备了Retina屏幕和Thunderbolt 3接口、采用纤细设计、更快速度的处理器以及其他升级硬件。这台售价1199美元的新机器对MacBook Pro来说是一个很好的补充，但有一个问题是，苹果已经拥有一款具备这些功能的笔记本电脑--12英寸的MacBook，不过它并在今年获得产品更新。

2018款的MacBook Air几乎在所有方面的表现都优于12英寸的MacBook Air，后者的售价则为1299美元：它拥有更大的Retina屏幕、更快的Amber Lake处理器、更优秀的英特尔UHD Graphics 617、两个Thunderbolt 3/USB-C接口、高达1.5TB的存储空间、配备Touch ID和T2芯片、更长的电池续航。

然而两款设备在设计上的差别可以说是微乎其微。一定说起它们的区别或许就是两者的厚度和重量：2018款MacBook Air厚0.16-0.61英寸，而MacBook厚0.14-0.52英寸、重量分别为2.75磅和2磅。

眼下，相信消费者找不到去购买MacBook而放弃MacBook Air的理由，任何打算购买新苹果笔记本的人应该都会选择后者。

也许消费者可以选择配备1.4GHz Core M处理器的升级版MacBook来与新MacBook Air的性能抗衡，然而后者仍旧是赢家因为它搭载的是第八代处理器而非第七代，另外升级到更高版本消费者得支付1549美元。

如果苹果最终为MacBook带来新一代英特尔芯片，那么这时候的设备几乎跟MacBook Air处在同一个水平线，所以苹果的产品线为何会有MacBook则就成为了一个谜。

在今年10月份之前，苹果从2015年开始就没有对MacBook Air进行过重大升级。起售价999美元的MacBook Air一直被认为是低成本的选择。然而现在随着新版本的到来，苹果显然不再坚持这样的发展计划，而它跟MacBook在未来的发展方向比以往任何时候都更加扑朔迷离。

至于MacBook Air和MacBook Pro两者之间的关系则显得清楚多了。前者仍是低成本、低性能的选择、主要为不需要运行高性能应用的较轻型工作。

过去十几年中，Mac 电脑通常采用英特尔的 CPU 与 AMD 及英伟达的 GPU 作为核心硬件。为应对过去这些年软硬件需求上的改变，Apple 还会为 Mac 增加了一颗定制的 T 系列芯片，比如 Macbook Pro 上采用的 T2，专注于保障设备安全性。

CPU，GPU 和 T 这三个芯片太过分散，且架构不同，直接后果是互相之间能交流的信息有限。那有没有更好的解决方案，让它们能协同起来做事，被统一调度，在同一时间内能一起处理共有信息?答案是有的，这个方案叫做 SoC 片上系统，也就是手机芯片用了十来年的技术。

之所以这次要切换至 Apple Silicon 芯片，是因为传统的 CPU 与 GPU 的设计布局无法满足未来软件的使用的需求。以 iPhone 为例，相册中的照片被自动归为不同类别，你可以搜索「猫、狗」这类文字来直接查找相片中的内容，这便需要手机中机器学习算法在背后工作。当你在手机上拍摄 4K 60 帧杜比视界 HDR 视频时，需要手机中对应的编码芯片来工作。类似的需求还有很多，而传统的 CPU 或 GPU 实际并不擅长这类工作，最优解便是往设备中添加许多独立的且专用的芯片，用于处理这些新需求。

它的核心思想便是整合，即把所有东西都放在一起。这样芯片只需要用最好的工艺生产一遍，而不再是不同厂商将不同进度不同工艺的东西硬拼在一起。比如近年来英特尔的 CPU 工艺就在拖后腿，性能无法提升的情况下发热还很大。

Apple Silicon芯片是苹果为接下来十几年提出的新硬件解决方案。iPhone 12 上所搭载的 A14 片上系统的是其代表，其具备下图所示的各类专用芯片。