数据成物联网家电核心

在用网络连接家中家电和设备的“智能家居”领域，有个意想不到的家电产品正在瞄准主角的宝座。在扫地机器人领域占据世界约70％市场的美国智能机器人公司（iRobot）19日宣布，将向日本市场投放能利用扫地获得的数据绘制家庭地图的新款Roomba扫地机器人。该公司还与加强收集家庭数据的谷歌公司开展了合作。以数据为中心的企业合作也将扩展至家电行业。

据《日本经济新闻》2月20日报道，iRobot公司首席执行官科林·安格尔在接受本报采访时说：“每日观察家中的机器人将产生新的价值。”该公司19日宣布投放日本市场的新款Roomba扫地机器人可以利用人工智能（AI）和传感器，在掌握自己位置的同时绘制最多10种不同的房间布局图。

房间布局图上会关联“厨房”、“起居室”等名称，用户可通过智能手机和AI音箱发出诸如“打扫厨房”这样的指令。

iRobot公司的目标可不只是提高扫地的效率。据美国国际数据公司预测，具备AI音箱和通信功能的家电等被称为“智能家居设备”的出货量在2022年将达到93970万台，是2017年的两倍以上。Roomba绘制的地图可以成为所有智能家居设备收集数据的基础。

Roomba收集的住宅数据是靠交流网站和网络浏览记录无法获得的“宝藏”。因为它是掌握消费者喜好和生活方式的抓手。美国亚马逊公司和谷歌公司正在将迅速普及的AI音箱与空调、照明、电视等家电相互关联起来。

不过，这些设备无法“掌握空间”，不知道哪个房间有什么东西。谷歌在室外地图信息方面领先，但却无法覆盖室内。

谷歌2018年10月决定与iRobot公司展开合作。Roomba除了可以通过AI音箱应对语音操作外，还能将其他“关联家电”和Roomba收集的房间布局数据进行协同。

安格尔说：“除了已经开展合作的谷歌之外，照明厂商、空调设备厂商等大多数制造物联网家电的企业都是潜在的合作对象。”

如果将照明、空调设备的运转情况与地图信息相结合，就能够通过智能手机等确认亮度、温度等信息，甚至可以进行更细化的家电操作，比如下达“提高儿童房间温度”等指令。

安格尔表示：“最终目标是让消费者按照自己希望的那样开关电灯和电视，让空调保持合适温度，让扫地机自动扫地，这才是理想的智能家居。”

iRobot公司之所以将数据定位为新的竞争核心，是出于如果不进步就难以生存下去的危机感。

iRobot公司是在成熟的家电市场开拓新领域的“创意家电”的代表。该公司没有自己的工厂，产品委托中国企业等制造。该公司的特长是独创性的创意和水平分工模式。与一般产品相比，创意家电单价较高，且价格不容易暴跌。尽管如此，也不是任何时候都能抵挡住类似商品的攻势。Roomba的价格在10万日元（约合900美元）左右，但市场上已经出现价格为其一半左右的类似商品。亚马逊也将销售搭载自己语音识别AI的微波炉。