Nuro融资9.4亿美元 自动驾驶市场竞争将会更加激烈

在2019年2月融资9.4亿美元的Nuro，创下全球自动驾驶独立初创公司单轮融资记录。手握重金的Nuro，将在自动驾驶领域掀起什么样的商业化浪潮呢？最近，Nuro申请了名为“Fido”的商标，展示了其在最后一公里配送的野心。

在2016年6月，Nuro由Dave Ferguson和华人Jiajun Zhu联合创办，这两位前谷歌的工程师，从谷歌的Chauffeurbonus计划中获得数百万美元，谷歌的这份计划旨在激励那些坚持谷歌无人驾驶汽车项目的工程师。

在成立三个月后，Nuro获得了网易创始人丁磊的投资，在一年后，也就是2017年6月，Nuro获得了总计为9200万美元的A轮融资。算上软银愿景基金的9.4亿美元投资，融资超过10亿美元的Nuro，申请“Fido”商标背后，隐藏着什么样的自动驾驶商业化密码？Nuro联合创始人之一的Dave Ferguson进行了解读。

1、Fido计划

最近，Nuro在一项新的专利申请中，详细说明了R1自动驾驶汽车，如何携带更小的机器人穿过草坪或者是爬楼梯送包裹，这项快递服务被Nuro注册了“Fido”的商标。

按照Nuro创始人DaveFerguson的说法，“Fido”这个名字很简洁，代表着的是友好和帮助的精神。虽然其他的公司正在尝试建造一些有腿的机器来做快递包裹配送，但Nuro并不打算延伸到真正意义的机器狗。

实际上，随着自动驾驶技术的成熟，越来越多的公司不仅仅是关注简单的出行，而是更多的关注服务如何和实际的客户联系起来，运送货物而不是乘客也意味着更少的管理。

包括电子商务和物流巨头的Amazon、FedEx在内的多家公司在探索自动驾驶配送，在CES 2019期间，大陆集团推出了一款机器狗原型，Cascading Robots（级联机器人），用于最后一公里的配送，亚马逊则推出名为Scout的人行道机器人，现在已经在送货上门，

除了申请机器人配送的配送服务商标，Nuro的另一项专利则显示了R1可以提供滚烫的披萨和饮料，这些食品是在自动驾驶的厨房中准备的。DaveFerguson表示，Nuro正在尝试在R1车厢内增加灵活性，这样可以为人们所能想到的所有应用提供服务。

Nuro的配送服务从2018年夏天开始，当时和位于凤凰城郊区Scottsdale的Kroger超市合作，进行食品杂货的配送试点，最先配送的车辆是使用改装过的丰田普锐斯，但在去年12月份开始改用R1车型。

Nuro在Scottsdale的试点项目非常成功，但基本上就是一个有着邮政编码的杂货店，在试点后，Nuro宣布把它的快递服务拓展到德克萨斯州的另外四个地方。从上述的视频中，我们可以看到用户是怎么通过Nuro的R1进行收取货物的。

2、两年5000台R2X

Dave Ferguson表示，Nuro正在积极扩大合作伙伴的数量，并且正在研究如何大规模生产类似R1的自动驾驶车辆，并且计划从明年开始进行规模化建设，并希望最终可以为数百万人服务。

为了实现这样宏达的目标，Nuro可能与一家成熟的汽车OEM合作，打造一支无人驾驶配送车队，希望这个车队可以配备数万乃至数十万无人驾驶配送车。但是，Nuro的无人驾驶汽车R1原型，是没有挡风玻璃或者后视镜的。

因此，在上个礼拜，Nuro和福特，福特有着Argo，也在进行自动驾驶配送，向美国国家公路交通安全干管理局（NHTSA）提出申请，希望可以免除对无人驾驶配送车毫无意义的安全标准，比如必须安装挡风玻璃或后视镜。

在Nuro向NHTSA的申请表示，希望未来两年内推出至多5000台R1的升级版车型R2X，这款无人驾驶配送车最高速度将达到每小时25盈利，和目前正在亚利桑那州和得克萨斯州运行的R1原型车非常类似。

据介绍，R2X将会配置12个高清摄像头、雷达，并且会在顶部安装一个激光雷达传感器，在持有方式上，Nuro表示并不会出售这款车，但是会通过与当地企业进行合作，拥有并集中运营整个R2X车队。

Ferguson表示，要提供这样的服务将会非常昂贵，看看Uber或Lyft，随着Nuro试图服务的人口规模扩大，以及关注的垂直行业数量的增加，需要更多的资金进行运营直至可以盈利，但是显然这不会在今年内发生。

3、Nuro的影响

目前，尚不清楚Nuro会在哪些区域，或者是在哪些垂直行业进行扩张，但是，这足以引起了所有中配送服务的公司的注意，Nuro可能是跨界过来的破坏式玩家，并且可能因为自动驾驶技术的应用，从而打破原有的竞争格局。

值得一提的是，无论是R1还是即将升级的R2X，与真正的载人汽车并不是一个维度的产品，所以Nuro寻求汽车OEM进行合作生产的想法可能要换一种思路，说到底，这种无人驾驶配送车，需要的是更为规模化生产的自动驾驶底盘，至于底盘上是什么就可以个性化定制。

随着软银愿景基金9.4亿美元的资金相继到位，手握重金的Nuro将会在最后一公里的配送中扮演重要的角色，任何想要进入这个领域的玩家或者资金，都需要考虑Nuro的存在，是否能够在技术上、或者资金上进行压制，并且展开激烈的竞争。

当然了，从目前Nuro对外发布的视频来看，R1工作的环境还是比较简单的，在技术上是否可以应对复杂的交通情况，例如Waymo的自动驾驶车辆可以识别红绿灯路口出现的临时指挥交通的警察手势，Nuro R1是否同样做到，更何况类似中国的复杂道路情况，又该如何应对。

虽然Nuro融到了同行业竞争对手目前只能仰望的资金，但是，并不意味着Nuro可以通吃整个市场，更多、更激烈的竞争可能会随后展开，除了初创公司，Nuro还要面对传统巨头的压力，例如Amazon、FedEx、Continental等。