基因链究竟能为消费者做些什么

在过去的几年里，数据保护已经成为公司和管理机构的首要问题，在美国尤其如此。以下是一些例子：

· 在2017年9月，Equifax遭受了一次大规模入侵，暴露了数百万美国人的敏感数据。一些公开的数据包括护照号码、驾照号码和· 社会安全号码。

· 2018年9月，Facebook电脑网络遭受攻击，近5000万用户的个人信息暴露。

· 2018年11月，万豪宣布其Starwood客户预订数据库被攻破。多达5亿客人的私人信息可能已经被访问。更糟糕的是，万豪意识到，自2014年以来，一直有未经授权的访问。

信用卡号码、驾照号码和护照号码是公民最有价值的身份证件。但更有价值的是我们出生时的数据;我们的基因数据。基因组数据是指生物体的基因组和DNA数据。它们在生物信息学中用于收集、存储和处理生物基因组。

目前，基因组数据是最令人垂涎和最有价值的数据类型之一。研究人员急于得到它，因为它可能是治愈人们遭受的最致命疾病的关键。

传统基因组测序方法存在的问题

也许这个领域最知名的公司是23andMe。23andMe成立于2006年，是全球领先的消费者遗传学和研究公司。 该公司的一项重要业务是向消费者销售家庭唾液收集套装。消费者在收到试剂盒后，只需将试剂盒吐到试管中，并使用所附的条形码注册数据收集，然后将数据发送回23andMe。在8周内，分析报告将提供给消费者。

23andMe在分析数据方面做得很好，但在保护数据方面做得很差。2018年6月，联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）宣布，他们正在调查23andMe和Ancestry.com等受欢迎的DNA检测公司。这项调查源于对这类公司如何处理个人信息和基因数据，以及如何与第三方共享这些数据的担忧。联邦贸易委员会甚至有一份清单，列出了向23andMe等公司发送个人基因组数据所涉及的所有风险。

23andMe的大多数用户都同意（通常没有意识到他们同意了什么）将他们的数据卖给科学。虽然DNA检测公司从批量数据交易中赚取了数百万美元，但真正拥有这些数据的消费者却什么也得不到。此外，使用者不会收到他们的敏感数据被发送到何处或如何存储的通知。

除了已经解决的隐私风险之外，黑客攻击也是一种风险。虽然信用卡黑客攻击是可以处理的，但基因组数据是一个完全不同的命题。

可能的解决方案

区块链技术已经成为解决多个不同行业的各种问题的一种方法。尽管这项技术通常还处于起步阶段，但在一些情况下，它被用来解决科学企业所面临的一些最困难的问题。由于涉及基因组学，区块链技术在11月成为头条新闻。Encrypgen （DNA）宣布，它已经启动了世界上第一个基因组数据市场，称为基因链。

区块链是分布式的、加密安全的、不可变的账簿。区块链的好处包括：

· 安全的交易

· 可审计的公共记录保存

· 黑客和/或操纵极其困难

· 有助于缓解参与各方之间缺乏信任的状况

基因链是一种密码分类账，用于协调基因组数据的搜索、存储、买卖。它是一个私有网络，这意味着用户必须加入社区才能参与。这从本质上增强了上传到他们网络上的基因数据的安全性和隐私性。

Encrypgen使用符合HIPAA的、高度安全的加密保护数据存储和谷歌云来保护最有价值的数据。这些强大的力量协同工作以保护用户的匿名性，在用户和他们的数据之间创建抽象层以保护身份和隐私，并通过索引处理可用的遗传数据文件。虽然这仍然是1.0版的基因链，更多的发展和进步肯定会到来，但这似乎是一个非常有希望的解决方案。

除了Encrypgen的基因链，其他几家有前途的公司也在研究其他解决方案来保护消费者的基因组数据。LunaDNA和Nebula Genomics公司都在致力于基因组数据市场的alpha版本。尽管两家公司都没有兴趣推出一种加密货币，但两家公司都聘请了非常有能力和才华的开发人员。Nebula Genomics是由哈佛医学院遗传学教授乔治·丘奇创立的。丘奇与人合著了480篇论文、130份专利出版物和一本书。

底线

随着世界各地黑客的能力不断增强，以及企业对利用不知情消费者的贪婪，保护消费者数据是我们社会面临的首要问题之一。不像信用卡，驾照号码，护照号码，所有这些都可以更正，基因组数据是一个无法进行更正的东西。一旦那些极有价值和敏感的数据被曝光，就再也不会回来了。

考虑到所有这些问题，我们所有人都应该极其谨慎地行事。虽然Encrypgen似乎在基因组区块链安全领域处于领先地位，但未来将出现更多的解决方案。