波音计划测试自动飞行车 完成大约50英里的完整飞行

波音旗下Aurora Flight Sciences公司最近进行了第一次的纯电动自动飞行车的试驾想，小编认为，这项发展非常重大，有助于未来以“飞天计程车”的新型态，在都市的建筑大楼间运送货物或是接送乘客。

这辆无人驾驶的飞行车垂直升空后盘旋了几秒钟，就着陆在测试地点。波音表示，未来会更进一步的测试，像是靠机翼飞行（wing-borne flight）、或是进行水平飞行的测试。

目前市面上还没有任何商用化的电动飞行车，甚至连油电混和飞行车也没有。飞行需要耗费非常多的能量，但是目前的电池技术还无法提供起飞时所需要的功率重量比（power-to-weight ratio）。许多专家都预测至少要花上数年才能让技术跟上。

波音表示，这次的飞行车是由电动推进系统所推动，能够让飞行车从起飞到降落，完整的飞行大约50英里。飞行车长约为30英尺，宽为28英尺，其机身结合了推进及机翼系统，能够实现高效的悬停（Hover）以及直线飞行。

这次的测试由波音的NeXt部门负责实施。此外，NeXt同时也在监督另外一款载货用无人机的测试，据传这台名为cargo air vehicle的无人机能够扛起重达500磅的物品，且已经在去年完成了第一次的室内飞行测试，预计在今年会实施户外测试。

在飞行车测试声明当中，波音重申了要开发潜在飞天市场的目标。

除了无人机及飞天计程车，波音还赞助了200万美元举办飞行背包创作竞赛。比赛的标准为建造出一台安全且安静的个人飞行器，至少可以载着人飞行超过20英里。

另外，根据报导，Aurora Flight Sciences目前正参与Uber的飞天计程车的网络计划。

波音的竞争对手Airbus在去年也进行了类似的电动飞天车测试，与波音不同的是，Airbus并没有与Uber合作，而是打算推出自己的飞天计程车网络（flying taxi network）。