苹果获批新专利：让听筒、摄像头以及平视显示器藏在边到边屏幕之下

苹果今天获批了一项与iPhone有关的新专利，新发明可以让听筒、摄像头以及平视显示器藏在边到边（edge-to-edge）屏幕之下，这项设计很可能会用在下半年发布的下一代iPhone上。

由美国专利商标局授予，苹果的标号为9543364的名为“搭载有开口的屏幕的电子设备”的美国专利涵盖了一种方法，通过该方法在设备的屏幕上穿一些小孔，而人的肉眼很难分辨出来。这样工程师就可以设计一款手机或者平板以实现真正的边到边屏幕或者说是“全面”显示屏。

直到现在，智能手机的美学设计都是由它们的最主要功能——正面屏幕所定义和限制的。由iPhone引领的传统的糖果条设计让屏幕位于正面和中间，其他支持硬件都被安排在周围。

举个例子，iPhone搭载了一块中央屏幕，“额头”和“下巴”安放的都是传感器和物理按钮。某些特定组件，比如前摄像头、光线传感器和距离传感器，可以被藏在一快覆盖玻璃之下或者联合置于屏幕的不活跃部分。其他像听筒和主屏幕按钮需要不受阻碍地可被用户访问，尤其是Touch ID，意味着这些组件割出前面板的一些空间。

随着智能手机正变得越来越紧凑，一直有一种推动力试图将基本组件藏在屏幕的活跃（或者轻发光）区域下方。然而，与高科技的大多数想法一样，实现这样一个系统说起来容易做起来难。

苹果在其专利中建议将传感器和其他设备安装在OLED面板的激活部分的一系列开口或者通孔下面。这些开口可以留空，或者，如果需要，可以用玻璃、聚合物、可穿透性陶瓷或其他材料填充。

直接与上述开口成直线地定位传感器有助于光线、无线电波、声信号等的聚集。麦克风、相机、天线、光线传感器和其他设备将具有不受阻碍地隔着显示层访问，尽管外表被遮挡。

在像素之间形成开口，这表明像OLED这样的自发光显示技术优于需要背光和滤光层的传统LCD结构。根据应用，孔组可以布置成各种形状，并且可以大于或小于下面的部件。例如，用于照相机的开口可以是圆形的并且只与物镜一样大，而传感器模块的数量级则大一些。

或者也可以是，开口本身具有变化的形状和尺寸，允许安装辅助显示器。

有趣的是，苹果公司提到该专利技术可以用于内置平视显示系统。在一些实施案例中，通过在设备的前部和后部提供一个或多个透明区域来创建窗口，在其中嵌入透明OLED显示器。当用户的视线穿过这些窗口时，他们会看到覆盖在现实世界上的数字图像。

如果实现到未来的iPhone上，基于窗口的平视屏幕HUD可以是苹果的首次实现的增强现实应用。苹果未提及具体的机制，但这套系统理论上可以超越增强现实和混合现实。

例如，后置相机可以收集场景信息，然后使用本地或基于云的计算机视觉资产来处理场景信息。然后可以将包含关于用户周围的有用信息的数字图像投影到与子显示器对准的真实世界对象。

苹果是否会在未来的iPhone上采用这项技术尚不得而知，不过据传苹果将在今年晚些时候发布一款全屏的特别版的智能手机。至于苹果的专利的平视窗口（HUD）部分，据传苹果正积极准备在未来一到两年内杀入AR市场，但不是凭借一个独立的设备。