物联网短期难获利，芯片以外无法赚钱

　　身为跨国管理顾问机构麦肯锡（McKinsey）的分析师，Christopher Thomas总会跳出框框思考，因此这次在市场对物联网（IoT）的一窝蜂热潮中，他以该公司亚洲半导体市场研究主管的立场提出对物联网的质疑，其实并不令人惊讶。

　　” 没有分析师说物联网市场不会很大，但我们仍对此抱持保留态度；“在一场由SEMI于美国硅谷举办的产业策略高峰会（Industry Strategy Symposium）上，尽管几乎所有人都对新兴的物联网市场抱持乐观前景，Thomas的质疑是：”如果物联网市场规模没有那么大，或者是得花费比预期更久的时间才能起飞呢？“

　　一个非常现实的挑战是，物联网预期不会产生短期收益；Thomas引述了一项近期的调查结果，指出在接受调查的高阶企业主管中，有八成认为物联网营收在2017年对公司营收的贡献度不到10%，还有五成企业高阶主管认为该比例不到5%。

　　另一项调查则显示，消费性物联网产品市场可能很狭隘──Thomas表示，目前可穿戴式设备用户的平均年收入约18万4，000美元，而智能家庭设备的用户平均年收入则约13万5，000美元，这都超出全球平均家庭年收入7，000美元太多。

　　而Thomas也指出，市场上对于未来连网汽车将内建更多芯片的讨论，可能遗漏了一个即将显现的趋势──目前市面上的汽车最多包涵150颗微控制器，但它们大多是没有效率地散布在不同的子系统中：”随着工程师重新设计汽车架构，以实现自动驾驶，那些子系统会变得更有效率，芯片也将会更朝整合化设计、处理更多的内容。“

　　电子产业的价值重新分配正在发生，而且方向是朝软件段迁移。拥有大数据就可以纵观全局，预测需求，创造新的应用和服务，即拥有了决定游戏规则的权利。业内人士甚至提出，在前期Sensor就必须卖得便宜，甚至要免费。Sensor压得低，IC芯片价钱也不可能太贵，所以我们看这个市场的打法跟以前不一样……

　　无法从芯片以外的东西赚到钱

　　除了质疑产业界对物联网抱持的普遍期望，Thomas在演说中也对智能手机、个人计算机（PC）还有中国市场的未来提出一些疑问；他认为，电子产业界正仰仗的几个趋势已经有迹象显示可能会改变，例如智能手机以及中国市场都可能出现衰退，而PC与日本市场则可能复苏。

　　”过去几年在智能手机产业有不少硬件工程师离开，这对该产业来说是负面效应；“Thomas表示，智能手机领域正依循PC的经济模式──所有都是与产品上市时程有关，创新力道是由应用程序往下推至半导体组件。”

　　智能手机的毛利已经由30%缩水到10%；Thomas指出：“这意味着没有钱可留着做研发，就像PC产业的创新只在于操作系统以及处理器，不在其他方面；”他曾在英特尔（Intel）任职近十年，其中有三年是负责中国市场业务。

　　智能手机产业的景况凸显了一个电子产业的老问题：“也就是我们无法从芯片以外的东西赚到钱；我们为这个产业做越来越多软件工作，却没有收到报偿。”Thomas估计，那些未被认可的软件价值可能高达750亿美元。

　　芯片公司内的软件工程师（深蓝色）正在创造价值，但所赚取的营收并不如硬件工程师那么多