日本女孩的初创之路

 据国外媒体报道，日本消费电子产品巨头正处于举步维艰的状态。以索尼为例，它几乎与当今的行业领导者没有任何相似之处，依然处于20世纪80年代或90年代的商业模式中。自从2014年2月份以来，索尼已经剥离了电视、音频以及视频部门，并出售了其PC业务。日益激烈的外部竞争只是索尼业务迅速衰落的原因之一。这个日本科技巨头也因行动迟缓而受到谴责，其官僚作风严重，强调资历甚于能力，这都大大影响了其创新能力。而在隔海相望的中国，小米和一加等初创企业正挑战现状，它们以更合理的价格直接向用户出售高科技产品。采用类似模式的日本初创企业会的步步紧逼，会令陷入困境的消费电子巨头们的处境雪上加霜吗?

如果说UPQ知道秘诀，那就是如何保持快速行动。这家初创企业总部位于东京，成立于2015年6月初。在上周新闻发布会上，它一口气发布了7类共24种新产品，其中只有3种不属于消费电子产品。

UPQ的产品从SIM-free版智能手机到类似GoPro的运动相机，从50英寸4K显示器到各种耳机等，每款产品从创意到生产仅用了2个月时间。这不仅仅是个宣传噱头，你已经可以在网上下订单购买这些产品。UPQ的创始人兼CEO中泽裕子(Yuko Nakazawa)称：“我们实际上有100个创意，最终减少为24个。”

中泽裕子的创业之路非常有趣。她2007年加盟卡西欧(CASIO)，担任产品策划人，参与公司功能手机、智能手机以及紧凑型相机的策划工作。她说：“卡西欧有许多非常独特的产品，比如G-Shock手机。我喜欢做这些有趣而小众化的产品策划。”

2010年，卡西欧、日立公司手机部门以及日本电气股份有限公司(NEC)合并。由于对新的母公司感到不满，设计风格偏向简单的中泽裕子于2012年辞职。中泽裕子离职后仅1年，NEC就退出智能手机行业，承认其与外国对手竞争已经太迟。

中泽裕子没有选择进入另一家电子公司，而是利用自己的积蓄在秋叶原开了一家咖啡厅。她说：“我不是工程师，因此我无法制造出自己身为产品策划师时想到的产品。但我可以开咖啡厅，自己创造菜单。我喜欢制作一次性蛋糕，给人们某些原始体验。”

去年10月份，在咖啡厅外散步时，中泽裕子看到“硬件黑客马拉松”广告。她承认：“我当时甚至不知道黑客马拉松是什么意思，为此我到谷歌(微博)上搜索。”

在卡西欧工作期间，中泽裕子就以喜欢研究新奇小玩意儿出名，她还喜欢通宵达旦地制作完全不同和全新的产品。尽管没有工程学或设计背景，但中泽裕子决定申请黑客马拉松比赛。她的团队创造了“物联网”便当饭盒X Ben，这个项目后来被邀请加入经济产业省的“Frontier Makers”项目。

所谓“Frontier Makers”项目，就像一个加速孵化器，向成员提供100万日元(约合8000美元)资金，包括制造便于消费者使用的原型产品，并支持将其投入市场。这个项目的目标是将日本的小众产品带给国际消费者。2015年3月份毕业后，中泽裕子的团队在美国得克萨斯州的SXSW大会上展示了他们的设计。

中泽裕子称：“参加Frontier Makers项目后，我本想重新开咖啡厅，但我意识到，即使不创建大公司，我也可以制作许多有趣的东西。当时我甚至不知道初创企业这个词，但我知道自己想要从无到有建立更多产品。”

在SXSW大会上，中泽裕子了解了DMM.make。这是一家总部位于秋叶原的硬件孵化器，曾展示眼球追踪虚拟现实头盔Fove和3D打印机器人假肢Exiii。中泽裕子还与另一家DMM.make初创企业Cerevo接触过，这家公司主要以开发智能消费电子产品闻名。从SXSW大会上返回后，中泽裕子于4月份加盟Cerevo，担任产品经理。

尽管中泽裕子6月份成立了自己的公司UPQ，但这家企业需要依托Cerevo的工程、设计以及质量控制，Cerevo也与其分享某些来自中国的制造合同。但是中泽裕子称，她前往阿里巴巴和其他网站寻找工厂，这些工厂需要能够在规定时间内，严格按照其规格交付产品。她说：“我们与中国大陆、香港、台湾以及韩国供应商签订合同，我与每家工厂谈判，争取以比较合理的价位交付少量产品。”

UPQ的旗舰产品是A01智能手机。它有四核芯片，4.5英寸显示器，运行Android 5.1 Lollipop系统。它提供工厂解锁服务，支持双卡模式，这种手机在日本相当罕见。A01智能手机的规格听起来似乎毫无新意，但其售价仅为14500日元(约合116美元)。中泽裕子说：“由于组件种类繁多，智能手机是最为复杂的消费电子产品。如果你能生产智能手机，你就能够生产任何东西。”

UPQ也提供50英寸4K显示器、14MP全高清运动相机、配有三轴稳定器的相机、5.5英寸屏幕的智能手机、配有内置电池和充电接口的滚动行李等。此外，UPQ还出售各类有线和无线耳机、类似Philips Hue的联网灯泡、蓝牙扬声器等。每种产品都是UPQ专有的蓝绿色。UPQ也有非电子类产品，类似20世纪60年代的“彩蛋”。

中泽裕子说：“我们每季度只提供一种颜色的产品。即使你只购买一个产品，这种颜色也会给平凡的空间带来生机。”而对于智能手机等产品，其颜色每年才会改变一次。如果你不喜欢当前季节的颜色怎么办?结果可能很糟糕，但中泽裕子依然坚持他们的创意。

UPQ的产品目前可以在DMM.make的网上商店中购买。中泽裕子说，她正与日本大型电子零售商谈判，以便消费者能够在购买前，就能触摸和尝试新产品。

UPQ已经获得投资者的融资，但中泽裕子拒绝透露投资者身份。知情的消息人士爆料称，其融资额度仅为100万美元。中泽裕子还没有将UPQ扩展到海外的计划，其所有24款产品都已经获得FCC和CE认证，即可以在美国和欧洲出售。

当被问及她是否想要打造日本版的小米时，中泽裕子转移了话题。她说：“日本大型科技公司正陷入麻烦中，我希望换一种制作新产品的方式。”中泽裕子坚决否认想要推翻日本衰落的消费电子巨头，这听起来很疯狂，但她对鼓励它们更感兴趣，而非击败它们。

中泽裕子：“我不认为像索尼和松下这样的科技巨头是我的对手，因为没有日本人正在从事我们的工作。即使他们想要尝试，竞争也有其益处，因为这会让所有人更加努力工作，推出更好的产品。我不在乎它们是否会扼杀我的公司，只要它们比我做得更好。”

尽管中泽裕子的态度十分平和，但其行动却相当迅速。她的下一个目标是什么?中泽裕子脸上带着笑容说：“更大的产品，我认为可能是电动汽车。”