AMD技术转型模式处理方案

对于正处于战略转型期的AMD而言，将在海外举办多年的APU技术创新大会首次移师中国北京，无疑凸显了大中华区举足轻重的战略地位。AMD全球副总裁、大中华区董事总经理潘晓明用一连串数字为此做出了最好的注释：2013年，大中华区为AMD全球PC业务的贡献率超过30%;渠道台式机和显卡业务年增幅超过33%和19%;苏州工厂产能占AMD全球的30%以上;北京和上海研发中心承担了PS4、Xbox One定制处理器的研发任务。

众所周知，AMD近期在高密度服务器、嵌入式、专业图形显卡、半定制化和超低功耗客户端等领域取得了一系列突破性的成果，从微软Xbox One/索尼PS4新一代游戏主机、苹果Mac Pro采用FirePro专业显卡，到潜行游戏大作《神偷4》里最新的Mantle API技术、64位ARM架构服务器和双架构计算路线图，AMD APU14大会无疑成为了展示公司转型与创新成果的绝佳舞台。

HSA与双架构计算

除了在传统核心市场(服务器、台式机、显卡)上继续投资外，AMD嵌入式解决方案部门总监Kamal Khouri称，游戏机、数字标牌、医疗成像系统、工业控制和自动化、瘦客户端、通讯基础设施这六大市场，将成为AMD未来重点关注的高增长领域，因为它们具备91亿美元的市场规模，最有利于AMD“将自身在CPU与嵌入式可视化领域具备的优势最大化。”

根据AMD公布的近期和中期计算解决方案路线图来看，“双架构计算”将成为其面向嵌入式产品、高密度服务器、半定制化市场和超低功耗客户端的一把利器，包括“空中之桥(SkyBridge)”和基于ARM 64位架构的服务器处理器“K12”两个项目，预计分别于2015年和2016年推出。而此举也将使AMD成为业界唯一一家能够同时提供64位ARM和 x86高性能CPU核心，并搭载领先GPU产品的公司。

“空中之桥”项目包括20纳米新型APU和系统级芯片，ARM和x86处理器彼此插脚兼容。其特点是具备完整的系统芯片集成、“次世代图形架构”(GCN)技术、“异构系统架构”(HSA)和通过专用“平台安全处理器”(PSP) 实现的AMD安全技术。其中，64位ARM处理器将基于ARM Cortex-A57核心，而x86处理器将带有下一代“Puma+”CPU核心。

除了“双架构计算”概念外，HSA是另一个被Kamal Khouri反复提及的词汇。该架构的渊源可以追溯到2012年AMD Fusion开发者高峰会(AFDS)，在那届峰会上，AMD联合ARM、Imagination、MTK、TI等公司共同宣布成立“异构系统架构基金会”，共同致力于推动一个单一架构规范，从而简化程序设计模式，协助软件开发人员更有效地利用CPU和GPU功能，充分发挥异构处理器中并行计算引擎的性能和能效。

HSA对所有计算产业中的半导体公司、平台和操作系统厂商、设备制造商、独立软件开发商、学术界和开放源代码开发者开放。该基金会希望提供开发工具、软件开发工具套件(SDK)、软件库、文件、培训和所有相关技术支持，以便有一天能够将HSA变成将智能手机转向云端的平台。而新推出的第二代R系列APU和CPU“秃鹰(Bald Eagle)”平台，则成为AMD首款融合HSA特性的嵌入式处理器。

“秃鹰”平台的目标领域为游戏机、医疗成像、数字标牌、工业控制和自动化、通讯以及网络基础设施。其内部架构既有最大主频2.2-3.6 GHz的CPU(代号“Steamroller”)，又有533-686 MHz GPU，据称可提升66%的计算性能和64%的三维图形性能，可最多支持九个独立显示器以及4K分辨率。同时，嵌入式系统开发者还能够通过Mentor Embedded Linux、Sourcery CodeBench获得定制化的嵌入式Linux开发和商业支持。

拥抱ARM 64位架构

“随着异构计算和以应用为中心理念的流行，未来将是x86和ARM并存的时代，试图采用单一x86架构来满足所有业务的想法是不现实的。”在AMD APU14技术创新大会上，潘晓明与ARM全球服务器生态系统总监Lakshmi Mandyam共同宣布，AMD正式获得ARM 64位架构授权，将携手ARM共同推动ARM服务器的生态系统建设和发展。今年早些时候，AMD就已经推出了采用28纳米工艺制造，内含4核或8核ARM Cortex-A57的处理器皓龙A1100系列，以及包括评估板与综合软件套装在内的开发平台。

根据一份统计报告(2014 IC Market Drivers)显示，未来几年服务器市场的出货量将主要来自于数据中心与云端运算领域客户对更新、更廉价的微型服务器需求。Lakshmi Mandyam对此给予了认同，认为大数据的出现的确给数据存储带来相当多的挑战，因此，将处理器与内存集成在一起的SoC将具备更多机会。

尽管目前在计算能力方面，ARM架构服务器产品还无法与X86服务器相提并论，但ARM更多关注的是以存储为目标的服务器产品，灵活的部署能力和超低功耗表现将是赢得客户信任的两大基石。“ARM追求的是帮助企业拓展新兴业务，并非是要对传统服务器产品进行替代。”Lakshmi Mandyam说，随着数据中心建设的大规模兴起，很多客户已经开始了对服务器的按需定制，这对ARM而言是非常巨大的机会，“一个高效、超低功耗、低成本的ARM架构，可以有效满足数据中心业务需要。况且，我们也在不断优化自身架构以提升性能，今后会发生什么情况，谁也无法预测。”

由于软件生态系统一直被视作ARM服务器的“软肋”，AMD此番还首次演示了皓龙A1100系列的运行环境—从开源协作项目Fedora派生而来的 Linux系统。Fedora项目为红帽(Red Hat)公司资助的，由社区主导的Linux系统发布，可以让公司用户在向基于ARM的服务器迁移的同时，无需在其IT环境中集成全新的工具和软件平台。而在此前的采访中，AMD全球副总裁兼服务器事业部总经理Suresh Gopalakrishnan也曾指出，ARM架构服务器要想取得成功，就必须能够与现有数据中心基础设施兼容，能够与X86环境互相操作。同时，ARM SoC供应商还要努力推动Linux成为标准。