微软诺基亚陷入恶性循环：WP平台裹足不前

应用匮乏

应用、应用、应用!这是微软和诺基亚当前面临的主要挑战，这两家公司正在炙手可热的智能手机市场努力奋斗，希望夺回被苹果iPhone和谷歌Android抢走的份额。

应用英文全称是application，简称app，是一种小型软件，可以为智能手机带来有用或有趣的功能。苹果和谷歌都拥有数量庞大、种类繁多的应用，这也是他们在利润丰厚的智能手机市场成功的关键因素。

微软和诺基亚本周一宣布，未来三年将投资1800万欧元(约合2390万美元)，在赫尔辛基的阿尔托大学(Aalto University)开展一个名为AppCampus的全新移动应用开发项目。此举表明这两家公司对这一问题十分重视。

Facebook、Twitter、Foursquare和Evernote等全球最受欢迎的应用已经登陆Windows Phone平台，但很多小众和本地化应用尚未进驻该平台。

Windows Phone Marketplace的应用数量已经超过6.5万，超过竞争对手RIM的黑莓应用世界(Blackberry App World)。但根据市场研究公司Distimo的统计，这一数字仍然远低于苹果App Store和谷歌Google Play，后二者的应用总量都在50万款左右。

更糟糕的是，根据IDC的调查，只有37%的应用开发者有意为Windows Phone编写应用，较此前的调查有所下滑，而且远低于iPhone的89%和Android的79%。

“移动开发者对Windows平台的兴趣过去两年间下滑很严重，没有任何改善的迹象。”美国投资银行Sanford C. Bernstein分析师皮埃尔·法拉古(Pierre Ferragu)说。

恶性循环

微软去年发布的Windows Phone 7.5芒果系统获得了广泛好评。一直在智能手机市场疲于应对苹果和三星的诺基亚，也于去年末发布了搭载芒果系统的Lumia系列手机。

Lumia手机外观很漂亮，界面上的“瓷砖”图标还可以自动更新新闻、天气、图片和社交信息流。但由于应用数量较少、质量较低，极大地影响了这些手机的吸引力。

芬兰设计公司Fjord合伙人芬妮·克里斯蒂安·林德霍尔姆(Finn Christian Lindholm)认为，最新一代Windows Phone手机足以挑战iPhone。

对于微软和诺基亚而言，重新夺回智能手机市场的关键在于如何打破恶性循环——手机销量过低会疏远应用开发商，而消费者又会因为应用过少而放弃购买手机。

“他们需要打破这个两难困境，之后才能够积累足够的销量，从而实现突破。”林德霍尔姆说。

份额萎缩

微软和诺基亚周一宣布的计划旨在为该问题寻找新的解决方案，而不仅仅局限于为第三方开发者支付费用。

他们希望该项目不仅可以为应用开发者提供资金，还能为其提供帮助和指导，从而为Windows Phone平台吸引更多优秀而独特的应用。

对于新平台而言，这是一场攻坚战。根据市场研究公司Strategy Analytics的数据，微软上一季度的智能手机市场份额已经下滑至2%，一年前和四年前的份额分别为3%和13%。

上月，备受尊敬的Windows Phone开发者关系主管布兰顿·沃森(Brandon Watson)刚刚跳槽亚马逊，后者已经凭借Kindle电子阅读器在移动设备市场站稳脚跟。

除诺基亚外，其他手机厂商对微软的支持都很少，例如，三星的主要精力显然放在Android平台上。

由于其他手机厂商的Windows Phone手机销量不佳，因此这一现状并不令人意外。与诺基亚不同，微软不会因为他们对Windows Phone的推广和支持而向其支付费用。但微软上月却因此向诺基亚支付了2.5亿美元。

兴趣降低

上周五有报道称，《愤怒的小鸟》开发商Rovio的新游戏《愤怒的小鸟：太空》(Angry Birds Space)将跳过Windows Phone平台，引发了舆论哗然。

Rovio CEO海克尔·海德(Mikael Hed)随后表示，该公司正在努力为Windows Phone开发这款游戏，但并不确定具体时间。

Outfit7和Joby等小型应用开发者则表示，他们不准备进军Windows Phone平台，这也凸显出微软和诺基亚面临的困境。前者开发了《会说话的汤姆猫》，后者则开发了一款照相应用。

“增强现实”(augmented reality)技术可以在现实世界的图层上叠加一个数据层，目前已经成为无线行业最热门的领域之一。但该领域的先驱也都不准备进军Windows Phone平台。

“我们的工作已经足够了，包括更新Android和iPhone应用，以及提升我们在这些平台上的增强现实技术。”荷兰增强现实公司Layer联合创始人马腾·伦斯-菲茨杰拉德(Maarten Lens-FitzGerald)说。

成本收益

Springpad公司开发了一款同名应用，可以方便用户存储、组织和分享内容。该公司联合创始人兼CEO杰夫·吉安娜(Jeff Janer)则提出了应用开发者最关心的一个问题：他们的努力工作能否获得回报?

“在考虑一个新平台时，我们会从市场机遇和成本效率的角度，衡量开发和支持费用与潜在回报之间的关系。”吉安娜说。

对很多小型开发商而言，关键问题在于成本和收回投资的周期。移动应用开发商Semi Secret Software联合创始人亚当·萨尔茨曼(Adam Saltsman)说，要为Windows Phone开发一款应用，大概需要6个人工作好几个月，花费大约是6万美元，甚至更多。

由于Windows Phone平台的用户较少，因此开发者通常会收取更高的费用，这会导致用户进一步下滑。多数在Google Play中只卖0.99美元的应用，在Windows Phone Marketplace中却卖到2.99美元。

Rebtel开发的互联网通话应用在iPhone和Android中广受欢迎，该公司CEO安德里斯·伯恩斯特罗姆(Andreas Bernstrom)表示，他们去年晚些时候就为Windows Phone制定了路线图，但尚未开工。“我不知道半年后的市场会是什么样子，或许我们应该专注于平板电脑或其他领域。”他说。

移动浏览器开发商Skyfire Labs CEO杰弗里·格鲁克(Jeffrey Glueck)表示，为Windows Phone开发应用的最大动力是运营商的要求，“目前为止，只有Android和iPhone有这样的要求。”这给微软和诺基亚带来了更多挑战。