物联网传感器帮助及早发现羊跛脚

羊是世界上主要畜牧动物之一，利用价值极高，而羊跛脚是羊只最常见的健康问题之一;英国有90%以上的农民均曾发现羊的跛脚症状，每年花费约8,000万英镑处理此问题。造成羊只跛脚的原因众多，包含肌肉病变、细菌或病毒感染、关节炎、腐蹄病等，除了影响行动外，羊只也可能因疼痛而拒绝进食，进而损害健康，若能在羊群中及早发现个体症状，可以尽快对个体病例进行处理，进而防止症状在羊群中蔓延。

由于羊对外界非常敏感，当感觉受到威胁时很可能会极力掩盖跛脚的现象，或因农民和兽医靠近而变得较为活跃。因此到目前为止，跛脚的相关诊断只能依靠视觉检查，且诊断结果不一定合乎真实状况。英国诺丁汉大学(The University of Nottingham)的兽医系与Intel及Farm Wizard公司合作开发一种新的物联网智能穿戴式设备，可以自动检测绵羊的跛脚症状。

透过测试物联网传感器放置位置与利用三轴加速度计与陀螺仪等传感器分析羊只躺卧、站立、走路等一般行为，搭配随机森林算法(Random Forest algorithm)学习与分类，可以帮助判断羊只行动时的的姿势异状，协助农民与兽医判断羊跛脚症状。此类传感器运用的案例能促进畜牧动物的健康福利，且透过精确的行为监测系统能长期掌握动物行为与健康的变化，帮助农场主人快速决定用药时机以预防疾病扩散。