蜜蜂无人机

 过去几年来，全球多处地方都出现蜜蜂大规模消失的神秘事件，考虑到蜜蜂还负有“授粉”的重大任务，在日本、美国都出现”蜜蜂无人机”研究，希望多少能稍微顶替蜜蜂在生态环境的独特角色。

在《化学期刊 (Chem) 》上，日本团队发布了他们的成果。基本的架构是利用配备黏性凝胶的微型无人机，模拟蜜蜂习性，将花粉由一棵植物传到另一棵植物上。

研究团队利用日本百合，展示无人机的效用。在经过一定程度的练习之后，透过 3 次成功的着陆，无人机可以完成 41% 的花粉传播任务，而成功着陆的机率，大约可达到 53%。

在这样的试验中，首先要有良好的黏性物质，才能传送花粉。Eijiro Miyako 团队 10 年前在化学实验中，原本希望开发良好导电的凝胶溶剂，但实验失败了，他将失败的凝胶放在无盖瓶子里保存，多年前意外发现凝胶并未蒸发。他继续研究之后，认为这个凝胶能做为黏住花粉的材料。

随后就是需要一个传送花粉的工具，他们想到的是微型螺旋浆无人机，他们设法让凝胶固定在无人机下方，采取手动操作，寻找成功授粉的方法。Miyako 团队认为，未来加入 GPS 及人工智能，无人机将可以完成自动授粉的功能。

但是《The Conversation》文章认为，授粉其实是个复杂的任务，除了“花粉传递”的基本动作之外，很多部分不应被低估，首先要找到花、决定它们是否适合，并且还没有被完成授粉。蜜蜂擅长这样的工作，是因为它们能独立决策、学习，并能团队合作。

现代无人机可以透过科技及 GPS 管理，强化授粉的功能，从长远来看，还有一项优势，就是无人机的主要功能就是授粉，但蜜蜂最重要的任务其实是觅食和筑巢，授粉只是附带功能。

但使用无人机授粉，最困难的部分将是学习和团队合作，而植物的种类，也不会都像日本百合那么容易，有很多的植物，并不容易进入，或者需要反复造访，才能做好授粉工作。

同样的忧心，美国人也有所查觉。不过，这个“蜜蜂机器人”的设计，原本是偏教学用途，用来摸拟蜜蜂授粉的活动。

乔治亚艺术学院工业设计学生 Anna Haldewang，创造了一个无人机模型，希望透过这类设计，可以更便于了解蜜蜂如何授粉，并将这个设计，取名为 Plan Bee。

研究过程中，Haldewang 想到蜜蜂正在消失的情况，意识到除了教育功能外，这种做法还能进一步应用。

Haldewang 设计的无人机，由泡沫、塑料壳及一对螺旋浆制成，在无人机的下方设计了 6 部分的小孔，当无人机悬停在花朵上时，吸取花粉储存在体腔中，到飞到另一朵花上时，再将机体内的花粉排出。

Haldewang 强调，依她的设计，无人机颠倒时，看起来会像一朵花，这是她希望展现授粉作用的方式。目前 Plan Bee 还在初始设计时间，她还会进行微调，不过她已经提交专利申请，希望约 2 年后可以真正成为可销售的商品。

如果以人类生育为比喻，蜜蜂机器人所做的像是人工授粉，并不能真正解决自然授粉问题。Miyako 也认为，虽然希望无人机的发展，能对抗蜜蜂数量减少的问题，但应该要能一起使用，才有机会达到最好的效果。