未来送货机器人发展的趋势分析

欧洲送货机器人新创公司Starship Technologies共同创办人Ahti Heinla设计的送货机器人，具备爬上城镇人行道的功能，因此各界预期这项产品将在未来数年大幅成长。尽管如此，某些城市却已经放弃了送货机器人的想法。

据彭博(Bloomberg)报导，Starship Technologies的创办人Ahti Heinla之前也是Skype催生者之一。据了解，来自爱沙尼亚的Ahti Heinla将研发中心设在母国，不过该公司在英国、德国和美国也成立了办公室。该公司表示其机器人在100座城市进行测试，服务了1,200万名消费者。

例如，达美乐(Domino’s Pizza)便采用Starship Technologies的机器人在德国和荷兰等地送餐。对此Heinla表示，尽管各界认为20~30年后，机器人才能承担送货或是送餐的工作，不过其实机器人此时此刻就可胜任此任务。

据了解，Starship的6轮机器人的运行速度可达每小时4英里，负重量可来到10公斤。3G科技则可引导机器人来到目的地，一旦机器人抵达送货地点，消费者可以透过应用程序打开机器人的盖子，并且取出订购的货品。

目前大约有100个Starship的机器人在欧洲和美国的8座城市服役，而Heinla预期一旦制造成本降低，服役的机器人和城市数目会快速成长。

Starship出租机器人给企业，并收取运送费，此收费方式比目前方案便宜不少。因此，看好Starship前景的汽车业者戴姆勒(Daimler)，也对Starship挹注了约1,600万欧元(约1,981.61万美元)的资金。

不过，Starship仍在旧金山等城市遭遇阻碍，原因是这些城市禁止机器人在人行道上行走。对此Heinla表示维吉尼亚、华盛顿特区、佛罗里达、威斯康辛和爱达荷州等州都已经松绑相关法规，并允许Starship在当地营运。

虽然Heinla看好送货机器人前景，伦敦货运公司Hermes主管Richard Blown便对送货机器人快速取代人类货运员的前景存疑。

Hermes在测试送货机器人后，遭遇了下列限制：机器人被限制在3公里的的范围内，并且需要先安排路线。而Uber的驾驶完全可以取代机器人的工作。因此，最后Hermes决定使用传统的货车送货方式。

Hermes进一步表示，相较于该公司的送货员可以一趟完成50件送货任务，1个送货机器人只能在半小时内完成1件送货任务，这表示送货公司需要准备很多机器人，才能完成1名人类送货员完成的任务。

这表示Starship除了要设法扩大自身规模之外，还得解决人类送货员的抗议，以及法规限制等障碍。