苹果转单？传三星奥斯汀晶圆厂32、28nm产量突减

三星电子(Samsung Electronics Co.)为苹果(Apple Inc.)量身制造A系列处理器(用于iPhone、iPad与iPod Touch)的德州奥斯汀晶圆代工厂出现不寻常的现象！最新调查发现，奥斯汀厂采32奈米、28奈米制程技术的晶圆制造活动突然萎缩，但这究竟是因为苹果转单、抑或是需求不如预期，目前仍不得其解。
barron`s.com报导，BlueFin Research Partners 18日发表研究报告指出，三星原本计划在今(2013)年9月将奥斯汀厂采用28奈米制程技术的初制晶圆(wafer start)月产能由5月的6,000-7,000片拉升至40,000-50,000片，但最近调查却显示，32奈米、28奈米制程晶圆的量产计划突然改变，让三星措手不及。
BlueFin指出，虽然奥斯汀厂的45奈米制程生产线仍维持相同的量产速度，但32奈米制程晶圆的月产能却突然降至5,000-10,000片，而28奈米制程晶圆的扩产计划似乎也从原本的40,000-50,000片缩减至仅30,000片。

BlueFin认为奥斯汀厂的减产行动有三个可能的原因，分别是低价iPhone如市场谣言采用高通(Qualcomm)处理器(意味着苹果放弃自家研发的处理器)、台积电(2330)取代了三星部份的代工作业，或是苹果对出货量预估太过乐观。
不过，上述三个猜测都有矛盾之处。BlueFin表示，就算苹果真的使用了高通处理器，这也无法解释何以奥斯汀厂缩减28奈米晶圆的扩产规模。此外，虽然苹果的确有可能加速将28奈米晶圆代工业务转单给台积电的脚步，但台积电目前产能吃紧，难以想像该公司要如何应付苹果短期内的需求。苹果产品供需失衡的确有其可能性，但在次世代iPhone、iPad即将在几个月后发表的当下，苹果的晶圆需求应该不太可能骤减。
先前即有消息传出，苹果准备将A7处理器的代工业务转交给台积电。韩国时报(The Korea Times)曾在4月10日报导，三星南韩地方夥伴一名主管在接受专访时表示，苹果已开始将次世代A7系统单晶片(SoC)的机密资料分享给台积电，而台积电也开始要求供应商提供设备，准备运用20奈米制程技术生产苹果的次世代处理器。苹果过去曾花费了数十亿美元采买三星的应用处理器。
该名主管表示，若三星无法争取到苹果的A7处理器订单，那么该公司将有部分系统晶片生产线会被迫停产，这是三星极不愿看到的状况。此外，三星已开始投入更多资源，希望能满足NVIDIA对绘图晶片更为严格的代工要求，藉此降低冲击。
其实，去(2012)年就曾传出三星对苹果调涨处理器代工价的消息，当时便种下苹果从三星抽单的隐忧。朝鲜日报去年11月12日引述未具名消息人士报导，三星最近将提供给苹果的应用处理器售价大幅调涨了20%，而苹果一开始虽然并不同意，但之后却因找不到能够代替三星的供应商，只好无奈接受。