重庆：“专利壁垒”威胁LED产业安全

“重庆造”大尺寸蓝宝石衬底“风光”出口海外，自2011年下半年投产以来，四联光电已经成为欧司朗、飞利浦等世界顶级照明制造商的首选合作伙伴。面对如此漂亮的一张“成绩单”，日前四联光电技术负责人在接受本报记者采访时，却显得忧心忡忡。

“虽然我们的蓝宝石衬底技术已达到世界领先水平，但是芯片技术却是一片空白。”他坦言。

据他介绍，LED产业链从上到下包括衬底、外延和芯片、封装、应用四个环节。由于LED行业内竞争激烈，其他环节的平均利润率能达到10%已经算不错了，但国外高端芯片的平均利润率却达到30%!

原来，从上世纪60年代以来，德国、日本、美国、荷兰等国家的企业把芯片核心技术牢牢掌握在手中，已经形成了专利壁垒，国内企业要用高端芯片，就只能从国外进口。

前不久，一直是中国LED产业发展重地的深圳，突然宣布废止2009年出台的LED产业规划。其背景就是大量企业盲目涌入LED下游封装、应用市场，扎堆发展，造成产能过剩，而大部分中上游的衬底、芯片市场却核心竞争力不足。整个产业并没如当初想象那样迅猛发展，连不少产值“亿元级”的企业都倒闭了。

四联集团也不能例外。自2008年海外“抄底”，收购了美国霍尼韦尔公司的加拿大蓝宝石业务后，四联集团不仅在蓝宝石衬底上有了很强的技术优势，在封装、应用环节也达到了国内先进水平。但他们的芯片绝大部分仍然依赖进口，“这导致我们LED产品中芯片环节的利润大头基本上被老外赚走了。”

怎么办?四联光电想出了两招应对之策。一是以专利换专利，实现专利交叉许可，相互使用。目前，四联光电手中握有72项专利，大多布局在封装、应用环节。如果国外企业在中国市场要向下游发展，至少四联光电也能形成一些专利障碍，为交叉许可作“筹码”。二是紧盯国际上LED产业的前沿技术，在产品研发之前，提早在中国进行专利布局。“目前，我们正在进行这两方面的努力。”该负责人称。

专家点评

“专利壁垒”威胁产业安全

“中国LED产业虽初步形成了较完整的产业链，但国内企业大多集中在下游产业，进入中上游的很少。”重庆市知识产权研究会副理事长、市知识产权局副局长陈纪纲表示，这种结构不平衡，归根结底是技术缺失造成的。

重庆市已明确提出要加快LED产业的发展。但今年3月重庆市完成的《LED产业专利分析》报告指出，国内LED专利在衬底、外延与芯片等中上游领域的占比仅4.1%，更多的则分布在封装、应用等环节，而国外这一比例是17.3%。

其中，芯片的专利最密集。日本、韩国、美国以及欧洲在这方面的申请专利量占申请总量的76.6%，而中国(不包括台湾地区)却仅占7.2%。

由此，国外企业往往采用设置专利壁垒的方式，保持其在相关领域的优势。“掌握了专利就掌握了话语权，别人想提价就提价，想不跟谁合作就不跟谁合作，我们企业没技术，在竞争中始终处于不利的地位。”陈纪纲坦言，眼下，Cree、欧司朗、日亚化学、丰田合成、飞利浦五大跨国巨头实际上已经在LED行业联手筑起了上述的专利壁垒。

“这会像一颗‘定时炸弹’，给企业发展带来后患，国外企业甚至会频繁制造贸易摩擦和知识产权纠纷，打压整个产业。”陈纪纲表示，这实质上也涉及到国家与国家的利益冲突和博弈。

这样的经历，重庆不是没有过。

当年的汽摩产业，就遭到国外企业疯狂打压，而且几乎重庆所有摩企都被告上过法庭。虽然他们也进行了绝地反击，但在高利润、高附加值产品等方面仍很不乐观。

2012年，重庆市5家汽摩企业因为应对专利壁垒，增加成本498.75万美元，导致的直接经济损失达2933万美元。

重庆正在着手的页岩气开发，同样面临如此的困境。大约200家美国企业掌握全球95%以上的专利，形成产业技术垄断，这将导致中国企业不得不与美国公司合作。

如何保障产业发展的安全?

陈纪纲认为，首先，企业要学会用专利战略武装自己，现阶段可通过“参照创新”形式，对竞争对手的核心专利进行改进，绕过国外的专利技术封锁，规避侵权风险。

其次，整合产业内的技术和专利资源，构建自己的外围专利网，由龙头企业带动，形成不同的产业联盟，“抱团”应对专利壁垒。

再次，政府要探索建立知识产权预警机制，鼓励企业积极应对专利诉讼。

“专利问题说到底是经济利益问题，中国庞大的市场是外国公司垂涎的。我们应思考如何在WTO框架下，以市场为筹码，与外国企业在技术创新、专利许可等方面进行交易，以期达到双方利益的平衡。”陈纪纲表示。