美新式机顶盒可探知用户动作 被批侵犯隐私

或许在不久的将来，人们在看电视的同时，也会被电视机“观看”。据英国《每日邮报》7日报道，美国有线服务提供商威瑞森公司研制出一种新式电视机顶盒，它可以探测到观众的房间里正在发生的事情，并据此播出“特制广告”。这项新技术一经披露，立即引来了人们对有关行业过度侵犯个人隐私的担忧。
可探知用户动作和情感
报道称，威瑞森公司正计划将这项机顶盒专利技术投入商用。该公司在其专利申请书中介绍说，这项技术可以探测到“观众在电视内容播放期间所做出的动作”，然后选择并播出“一段与探测到的动作相关的广告”。比如，如果机顶盒探测到用户正在沙发上和爱人拥抱，系统就会播出一段鲜花广告、一段浪漫的旅游广告，或者一段避孕药广告。
该公司称，这种新式机顶盒内置了热成像摄像机、麦克风和动作感应器等一系列传感器，可以探测到观众是否正在进行“吃饭、锻炼、大笑、阅读、睡觉、说话、唱歌、打扫、弹奏乐器”等任何动作或正在进行其他任何物理活动。该技术甚至可以感知用户的情绪。比如，当用户正在唱一首欢快的歌曲时，机顶盒就会选择一段适合欢乐人群观看的广告进行播放。
被称“角落里的隐私噩梦”
据报道，威瑞森去年5月已向美国专利商标局递交专利申请。但由于美国法律规定所有专利申请必须在18个月后才能公布，所以这项革新性的机顶盒技术直到上周才被曝光。
这项能感知用户行为的技术一经披露，立即遭来隐私保护组织的批评。英国民间维权机构“老大哥观察”的负责人尼克·皮可斯把这项技术称为“角落里的隐私噩梦”。他认为，这项技术很容易令人联想起英国作家乔治·奥威尔在名著《1984》中所描述的“电幕”。在这部小说中，当权者正是通过电视屏幕里的摄像机对老百姓进行全天候的监控。
“目前对消费者的保护严重缺乏，一些公司很乐于不择手段得到尽可能多的信息，并保持领先地位。”皮可斯说。
威瑞森公司的这种新式机顶盒并非第一个被认为会侵犯隐私的技术。微软公司最近注册了一项专利技术。通过这项技术，微软的Kinect动作传感器可以计算出有多少人正在电脑前，如果人数多于版权许可范围，系统就会自动停止运转。