Intel加码敦泰科技布局中国In-cell

从敦泰发布的营运资料来看，该公司在全球无数的科技公司当中，为何敦泰科技(FocalTech)能获得英特尔投资的青睐，分得其4000万美元投资基金的一杯羹呢?
从敦泰发布的营运资料来看，该公司在触控领域已有累积逾亿颗IC量产出货的实绩，出货对象主要是中国的触控手机，在触控市场的技术实力值得肯定。不过，这应该不是敦泰出线的主要原因，毕竟这个市场有相近实力的厂商实在不少。
在苹果iPhone 5发表会的隔一天，敦泰随即发表了自己已掌握In-cell面板触控技术的消息，而且已可量产。在iPhone 5采用In-cell技术的光芒下，敦泰马上成为众人所注目的焦点。因为就如同当初iPhone问世引爆投射电容多点触控的划世代潮流一样，大家都很清楚，跟着苹果的脚步准没错。
而且要跟，就要跟得愈紧愈好，跟得太慢，竞争者就多了，一个红海的市场也没什么赚头了。
由于In-cell触控技术必须同时兼具显示器驱动与触控控制的设计能力，对多数触控面板IC厂来说是有门槛的。敦泰在这方面刚好拥有足够的条件，适时推出了针对In-cell的触控晶片- FT3306，可以支援5吋以内的触控式萤幕，显示幕加触控后总厚度薄于1.8mm。
据中国媒体的分析，敦泰在面板厂的合作对象正是深圳天马微电子公司(深天马)。这个消息一出，让该公司的股价不断被追捧，不过，深天马也公告澄清该公司目前In-cell技术处于量产可行性技术研发阶段，要实现量产，还需对产品的稳定性进一步验证、相关配套资源的完善和大规模生产的量产性验证等。
掌握了In-cell触控IC的技术，看来才是英特尔看重并加码敦泰的主要理由。虽然中国广发证券分析师研究认为，今年年内应无法看到敦泰科技In-cell晶片的出货，中国国内小批量出货有望在2013年中期实现，在终端产品的规模应用将在2014年才开始。不过一旦In-cell面板的出货顺了，加上敦泰在中国市场的关系深厚，未来成长的爆发量可能相当惊人。
根据发明元素总经理李祥宇的专利追踪，指出敦泰在美国确实提出了一件内嵌式触控的专利(案号:US2011/0248955 A1)，采用的是差动式结合电荷转移的电容式触控技术，他认为在目前许多类似专利中，算是值得推荐的好设计。
当然，就触控IC来说，Synaptics、Cypress、Atmel等国际大厂与面板厂皆有深远的合作关系，对于In-cell触控IC的开发自然早有着墨。以Synaptics来说，其ClearPad Series 3及Series 4都适用于In-cell的面板内嵌式触控设计，其Series 3已实际用在Sony及HTC的量产In-cell面板中了。Series 4则将触控IC与显示驱动器IC(DDI)整合为单晶片，能展现更佳的触控反应效能。
中国媒体也指出，除了深天马，中国本地触控厂商华东科技、星星科技、超声电子等也对In-cell技术有所布局。很显然地，触控功能整合到面板中的态势明显，这可能让触控面板模组产业遭到取代，但触控IC仍有其生存空间，而且会是In-cell技术能否顺利量产的关键。
看来，触控IC业者若无法精通面板显示驱动的技术，很快将会失去其竞争力。