4G提早发牌使电信联通面临艰难抉择

曾几何时遥不可及的4G，上马的时间可能要比预期来的要早。
今年3月，工信部部长苗圩表示，预计国内需要2-3年才会发放4G牌照。话音犹在耳，苗圩部长9月11日表示，“工信部已决定将于一年左右的时间发放TD-LTE牌照”。
工信部的表态被业内称作是TD-LTE产业的重大利好，尤其是对中国移动而言。而对目前醉心于发展3G的中国电信和中国联通而言，这似乎并不是好消息，留给自己的时间窗口越来越紧。
对于电信和联通而言，似乎不论怎样，下场都不会好。竞争对手一年后上4G，自己不上是不可能的。但上马4G，又没有准备充分，在起跑线上已经落后，而且大量的基站网络投资将加重自己的负担。更严重的是，如果被拉入TD-LTE阵营，直接面对中国移动这一强大对手，自己还会有活路吗?
被FDD倒逼 进程加速
此前，由于担心TD-LTE与TD-SCDMA形成“双手互搏”，工信部一直强调，要在大力发展3G网络的基础上，统筹3G与TD-LTE的协调发展，对TD-LTE支持力度似乎不是太足。
但是从今年下半年开始，工信部对TD-LTE的支持力度明显加大，TD-LTE的市场化步伐也全面加快。
在7月初，工信部副部长尚冰赴杭州调研TD-LTE规模技术试验情况。8月初，工信部部长苗圩也来到杭州调研TD-LTE实验网建设情况，并表示下一步要加大力度完善政策，进一步健全产业链，大力推动TD-LTE发展。在9月份，苗圩表示要加快推动4G网络建设，发牌时间可能还要一年左右。
在曾韬看来，在政府部门支持下，TD-LTE的进程明显加速、发牌时间提早的一个重要原因在于同为4G标准的FDD-LTE的倒逼效应，“3年后国内才发4G牌照肯定是晚了。FDD现在在国际上已经有广泛应用，如果TD-LTE国内发牌再那么晚，那么在与FDD的竞争中将处于更落后的局面。”
数据显示，截至今年6月，全球LTE商用网络数量已达95个，其中包括86个LTE FDD商用网络，仅7个TD-LTE商用网络，以及2个FDD/TDD双模网络。而且部署TD-LTE商用网络的都是一些小运营商，导致整个产业链都不积极。
“如果国内不尽快发牌，中移动不上马4G，很难提升整个TD-LTE产业链的信心。政府部门不希望国产4G标准落得如此下场，所以提前发牌一点都不奇怪”，曾韬表示。他认为，现在工信部的表态，给出了明确信号，将加大TD-LTE产业链各方的信心和动力。
电信联通节奏被打乱
“一年后4G牌照的发放对于电信和联通来说，是考验，它们都还没有做好准备，千亿级的投资，会带来很大压力”，曾韬认为。
移动在3G上弱势，给了电信和联通发展良机。中国移动上半年新增客户3351万户，其中3G客户仅占47%(1587万户)，而同时期全行业上半年3G新增客户(4733万户)占总新增客户(6572万户)的比例达到了72%，这显示出，移动在3G发展上明显弱于对手。电信和联通本来想趁移动“虚弱”时壮大自身，抢夺用户资源，但是牌照发放时间的提前打乱了它们的计划，甚至能否收回3G投资成本都存疑。
对于联通和电信而言，上马4G的确不是很紧迫的事情，不仅是从投资收益的角度出发，而且从消费者应用习惯和自己的技术潜力来看，皆如此。“现在很少有应用需要50M、100M的手机网速来支撑，从这个角度而言，4G的上马不是很有必要。而且联通的HSPA的速率也相当快，在与TD-LTE的对抗中，差距不是很大。”曾韬表示。
即使如此，4G牌照一旦发放，中国移动肯定会在宣传上打出4G牌，“比如说现在都4G了，用3G已经落伍了。而国内用户的需求容易被运营商诱导，电信、联通将面临用户大批流失的风险。”曾韬认为，4G 不仅仅是技术层面上的问题，更是运营商争夺用户的营销筹码。
牌照发放方式影响竞争格局
“4G牌照发放的数量应该是3张，但最关键的还是发放的牌照是什么制式，是TD-LTE还是FDD”，王煜全表示。
由于在3G上落后于竞争对手，移动将希望寄托于4G上，王煜全认为，4G牌照的发放将给移动带来机会。但是，如果未来发放牌照时，只有移动一家推TD-LTE，那么移动还会“比较悲惨”，电信和联通将会继续获得发展良机。“如果移动和另一家运营商两家一起来推，剩下的那一家将受益。如果三家一起来推TD-LTE，那么移动就上岸了，但损失的是整个国内通信产业。”
“理论上来讲，移动想拉其他运营商一起来推，但结果未必会如意。”王煜全称。
曾韬认为，一年后的市场竞争格局同目前相比，应该没有大的变化，移动仍是一家独大，“从这个角度而言，移动一家来推TD-LTE的可能性非常大。但是有关部门从支持国产标准的角度出发，很可能要让两家一起来推。对于另外一家推TD-LTE的运营商而言，在以后的市场竞争中会处于非常被动的境地。”曾韬建议，应当对另一家运营商出台更多扶持手段，比如严厉的非对称管制措施，单向携号转网等。同时也有人士分析，4G发牌也可能采取3G发牌一样的方式，国产标准TD-LTE先放行，等技术进一步成熟、终端大量上市后，再发放FDD牌照。
曾剑秋教授认为，上马4G完全靠运营商去推动是不可能，靠国家去推动是最好的策略，“但是也要有理性、科学化的去推。”