硅谷对半导体兴趣渐失

据彭博(Bloomberg)报导，硅谷(Silicon Valley)投资人对半导体的兴趣已不再，大量转移到软件产业上。同一时间，大陆企业在政府扶持奖励下，对半导体的投资风潮却越来越盛。

当前的美国投资人将资金倾注到社交网站、电子商务、在线游戏公司，对芯片厂的投资却掉到近12年来的谷底，即使芯片是所有运算的根本，从计算机、手机到核子弹头，依然流失掉大多投资人的关爱。

问题出在半导体产业所费不赀的初期成本，把厂商推往有提供费率优惠及政府补助的国家设厂。另一方面，开设软件或网络公司的初期成本，在便宜的网络应用和服务的普及下却越来越低。

投资机构Battery Ventures合伙人Ken Lawler表示，尽管半导体产业并不缺乏新构想，但要找到投资人却越来越难。实现构想所需的时间和成本都太高了。

大陆的情况却很不一样。大陆政府以半导体为重心的建设计划，使其在产品设计和创新上越来越有影响力。据会计事务所普华(Price Waterhouse Coopers)11月报告，2010年大陆在芯片相关专利上的全球比重攀升至33%，相较2010年的22%。

投资机构Bridgescale联合创办人Matt Cowan指出，美国需要忧心自己的全球竞争力。美国资! 本投资协会(National Venture Capital Association;NVCA)数据显示，2010年第1季美国半导体企业的风险融资金额比2008年同期减少36%，从13.9亿美元降到8.95亿美元。

在NVCA统计的16项产业中，芯片公司获得的风险投资比重首次掉到1.1%，排行最后。软件公司的比重最高，为17%。过去两年，投资人对社交网站，例如Facebook、Twitter，社交网站游戏公司Zynga，及团购网站Groupon的挹注金额高达好几十亿美元。同时，专门培育新兴网络公司的新型态天使投资人? 它走活C

专门为新创公司提供贷款的Hercules Technology Growth Capital执行长Manuel Henriquez表示，半导体公司不够性感，无法获得关注。外头几乎没有半导体公司在活动。

硅谷一词出现在1970年代，泛指旧金山(San Francisco)到圣荷西(San Jose)一带长50英里地区，上面分布了国家半导体(National Semiconductor)、英特尔(Intel)及超威(AMD)等制造硅组件的公司。

但在今日，建造一流的晶圆厂需要40亿美元及5年时间。MaxLinear为少数在过去两年挂牌上市的美国半导体公司之一，该公司执行长Kishore Seendripu表示，这实在不是很可靠的兴建计划。

事实上，大部分制造商并不自己生产产品，而是外包给台湾代工。半导体产业协会SEMI的数据显示，台湾的半导体产量在2005年超越美国，并持续至今。

Seendripu用自己的钱创办MaxLinear，生产机顶盒(STB)、数字电视、计算机和手机芯片。为了支付初期生产运作，MaxLinear必须将资料移交给台湾公司。Seendripu表示，MaxLinear开始时根本找不到资金挹注，后来才在银行机构Deutsche Bank AG及Morgan Stanley的协助下完成首度公开发行(IPO)。该公司挂牌至今，股? w下跌了25%。

消费性电子产品动荡不稳的需求面也让投资人对芯片厂商更加踌躇。Seendripu表示，动荡不稳的市场本质意谓厂商若想增资，必须有极高获利，或掌握大咖客户。

投资机构Tallwood Venture Capital的业界老将Dado Banatao表示，希望自己能在半导体投资事业中挺立到最后。这位曾在国家半导体担任主管，目前已拥有37年业界经验的老将，过去10多年来不断协助半导体公司的初期营运。

过去5年，Banatao开始鼓励他的公司向海外发展，尤其是大陆，以便利用该国政府提供的资助，并降低生产成本。Banatao表示，在过去，公司发展到一定规模后，才会开始思考跨海营运。但现在，公司刚建立好就开始寻思海外发展。

普华数据显示，从2009年开始，在大陆IPO的半导体公司超越美国。2009全年，大陆资本市场为全部芯片厂商挹注的IPO比例达到80%。半导体厂商协会估算，在亚洲经济成长的推升下，2010年全球芯片营收成长将达33%，超过3,000亿美元。