“咬”上苹果HOME键 台蓝宝石厂启动扩产

LED半导体照明网讯 蓝宝石材料的应用从LED走向智慧型手机，在苹果率先将它使用在Home键，加上应用范围从指纹辨识感测器、相机外盖扩大至整体装置的萤幕，各家业者产能接近满载，台厂越峰旗下的台聚光、晶美、佳晶和兆远等启动新一波扩产。

根据美国专利商标局（USPTO）上周公布的专利申请案，苹果在标题为“蓝宝石基板（Sapphire Laminates）”的专利文件中，描述蓝宝石应用在消费性电子装置的量产制程，相关文件最初是在3月发出，目标在降低蓝宝石的处理成本，以便作为极度耐刮的面板保护层，甚至成为装置萤幕的一部份。

过去一片2寸蓝宝石基板，可切出55片苹果手机摄像头，如今使用在较大面积的Home键上，只能切出约16片的蓝宝石材质Home键，面积加大，且制作难度的提升，可以有效去化蓝宝石基板厂产能。业者分析，原先蓝宝石基板主要应用的LED市场，一年对蓝宝石基板需求约450万片（约当2寸），但因为智慧型手机开始加入对蓝宝石的需求行列，等于是开创全新的市场，且光是iPhone后镜头保护盖一年用量即150万片，等于占去原先蓝宝石基板三分之一的供给量，如果加入苹果的Home键，是原来后镜头使用量的三倍，会让蓝宝石材料走出供过于求的窘境。