手机屏幕的下一个变革：蓝宝石玻璃面板？

苹果公司最近通过自己的决定再一次证明了该公司是一家无时无刻都在创新的科技巨头。可以说到目前为止，苹果已经开创了多个移动领域的新趋势，并且也让许多消费者因此收益。这其中不仅包括了iPhone及iPad等硬件产品的发布，同时也包括了许多制造工艺及标准上的变化，而最后直接变成了行业趋势，导致其它厂商争相效仿，趋之若鹜。比如，一体式铝合金曾经就是一种非常昂贵的制造工艺，但是在苹果的影响力之下，现在采用一体式铝制材料的设备已经出现在不同品牌和不同平台的智能手机身上，成为了司空见惯的情形。

同样，对于蓝宝石玻璃材质的运用，苹果首先在自己最新iPhone 5s的镜头及Touch ID指纹传感器上开始应用，未来也很有可能再一次引领整个行业的趋势。

蓝宝石玻璃的好处

蓝宝石玻璃本身并不含有玻璃，而是在对普通的宝石进行提纯处理，通过高温重塑蓝宝石的晶体结构而呈现的净化铝氧化物。根据国外媒体的报道，苹果公司之所以决定在未来iPhone上的整块屏幕都使用蓝宝石玻璃材质面板，主要是蓝宝石可以提供许多方面的好处。首先，它的硬度仅次于钻石，比普通玻璃高两级。这也就是说，如果被用作手机屏幕，蓝宝石的抗划伤和碎裂的程度要比传统化学强化玻璃高得多。另外，与玻璃相比，蓝宝石湿润角为85度，这就意味着它更不容易沾染指纹，很少出现有误判的情况发生。

不过既然有优点，那么缺点也会相应存在。首先，蓝宝石玻璃的造价成本非常昂贵，大约是目前主流康宁公司大猩猩钢化玻璃成本的10倍左右。另外，蓝宝石每立方厘米的重量为3.98克，要比现在手机使用的康宁大猩猩玻璃的2.54克高了不少，同时折射的光线也要略多一些。这也就意味着，在相同的光线环境下，蓝宝石屏幕看上去会更暗一些。

而目前苹果公司也已经和GT Advanced Technologies（GTAT）公司签署合作协议，而该公司也将专门为自己来生产蓝宝石玻璃屏幕。在这一点上，苹果已经和GTAT及上游供应商都已经制定好了策略来保证拥有足够的材料供应。据报道，苹果已经为2014年下半年做好准备，备足了超过1000万块蓝宝石材质屏幕满足市场的需求。

三星、LG等也希望使用蓝宝石

不仅仅是苹果，许多其它厂商也开始发现了这一趋势，打算更好的利用蓝宝石玻璃面板的特点。比如三星和LG等其它国际电子巨头，据说也会在未来的设备上应用蓝宝石材质元件。根据韩国媒体报道，两家公司目前都在寻求蓝宝石制品的生产商，并且在自己的手机上进行应用。

其实这已经不是三星和LG第一次考虑使用蓝宝石材料。在2013年，就有媒体报道两家公司已经开始寻求样本合作，但是要面临的最大问题依然是成本。而虽然苹果在自己未来的旗舰上使用蓝宝石暂时还是个案，但是这足以推动蓝宝石材质在智能手机领域的大范围应用，从而导致供应商进一步降低价格来维持成本。据悉三星和LG一旦找到与大猩猩面板成本相当的蓝宝石技术，那么就会立刻在产品上应用这种新材料。

另外，作为受影响最大的康宁公司，似乎表现的非常淡定。之前康宁公司高级副总裁James Steiner表示，蓝宝石玻璃这种特殊材料大面积应用到智能手机的触摸显示屏上目前仍然是不切实际的。“我们内部的强度测试中，蓝宝石玻璃与大猩猩玻璃获得的实验结果非常接近，但是要花费更高的生产成本及能量才容易获得，而这也就会直接导致生产成本上升。”Steiner表示。同时他还认为，生产蓝宝石玻璃对环境的冲击也是非常巨大的影响。

苹果公司对生产和供应环节的严格控制能够确保自己拥有足够的实力和技术应用到产品上，而 像三星和LG这样的巨头加入也会对整个行业的发展起到促进作用。因此，我们可以说蓝宝石材质面板无疑将会是整个智能手机屏幕技术领域中的下一个“大事件”。而究竟合适才会从iPhone扩大到其它Android手机上，还需要时间来验证。