三星扩大芯片客户基础应对苹果订单减少

北京时间1月10日早间消息，三星系统芯片业务主管周三表示，该公司计划向更多中国和其他国家的新兴智能手机厂商供应芯片，以应对苹果的芯片需求下滑。苹果近期一直在iPhone和iPad中降低三星的芯片使用量。

增加客户

苹果既是三星的主要竞争对手，又是它的最大客户，二者共同占据了全球智能手机市场的半壁江山。三星为苹果设备以及自家的Galaxy系列智能手机和平板电脑供应应用处理器。

但随着苹果与三星之间的竞争加剧，导致外界担心三星的处理器收入将会骤降。在展开了席卷全球的专利大战后，苹果已经降低了对三星的存储芯片和显示屏的采购量。

“由于真正表现优秀的智能手机厂商只有两家，为他们供应芯片的企业也在增多。所以我们计划加强与这些重要客户的关系。”三星系统芯片业务总裁史蒂芬·吴(Stephen Woo)说。

为苹果产品供应处理器已经成为三星系统芯片业务的支柱。高盛估计，三星今年卖给苹果的应用处理器总额将增长到9.3万亿韩元(约合88亿美元)，约占苹果对三星处理器、存储芯片和平板显示器采购总额的80%。但明年可能会骤降至2.5万亿韩元，原因是苹果将把30%的应用处理器业务转移给其他厂商，并最终于2017年将这一比例增至80%。

“我们应当实现客户多样化，目前已经开始做出这方面的努力，增加一些中国客户。”史蒂芬·吴周三在国际消费电子展(以下简称“CES”)上发表首次主题演讲前说。

作为中国智能手机市场的新秀，魅族就在该公司的MX智能手机中使用了三星的Exynos四核芯片。联想的K860乐Phone也采用了Exynos应用处理器。

不过，三星移动处理器业务的命运依旧在很大程度上取决于苹果及其自身的移动业务。作为对比，高通、德州仪器和Nvidia都拥有更广泛的客户基础——从LG到诺基亚，再到HTC、华为和谷歌旗下的摩托罗拉移动。

“我们看到新兴企业有潜力做大智能手机业务，我们将继续为他们供应芯片。”史蒂芬·吴说。

基带芯片

智能手机和平板电脑的热销推动移动处理器市场走向繁荣，在电脑销量下滑导致半导体市场疲软的背景下，成为了少有的亮点。市场研究公司Gartner估计，移动处理器市场规模今年将增长30%，达到135亿美元，明年则会突破165亿美元。

为了加强芯片产能，三星去年斥资3.1亿美元收购了英国芯片制造商CSR的手机连接和定位技术。该公司现在正在努力提升调制解调芯片技术，尤其是用于对无线传输信号进行编码的基带芯片解决方案。

“基带芯片是一个非常重要的领域，但我们缺乏这项业务。考虑到它的重要性，我们正在评估多种选择。”史蒂芬·吴说。这表明三星可能在考虑展开收购。

高通是全球最大的基带芯片公司，占据全球50%的份额，其次是联发科、德州仪器和博通。

单芯片组

芯片制造商还在加大单一芯片解决方案的开发力度，这类产品可以将应用处理器、调制解调芯片以及支持WiFi、蓝牙及NFC(近场通讯)的连接芯片整合到一个芯片组中。这种集成产品在低端智能手机中非常流行，因为这可以帮助手机厂商将多种芯片直接安装到外形紧凑的设备中。

但史蒂芬·吴表示，三星不会考虑进军单芯片解决方案市场，而是会继续着眼于纯粹的应用处理器市场，以供给高端手机使用。这样的产品可以帮助厂商通过多种芯片组合与竞争对手形成差异化。

移动设备的爆发为三星打开了一扇大门，甚至有望超越英特尔，成为全球第一大芯片制造商。由于移动处理器市场被基于ARM架构的厂商主导，使得英特尔迟迟未能扩大份额。三星是全球最大的ARM芯片制造商，其产品包括苹果移动设备使用的芯片和三星的Exynos品牌芯片。

英特尔在移动设备市场的份额仅为1%，而英国芯片设计商ARM几乎独家垄断了这一市场。

史蒂芬·吴表示，三星不会进军英特尔把持的桌面或服务器芯片市场。但ARM芯片的低能耗和紧凑设计的确对英特尔构成了威胁。

“我们暂时的重点还是开发应用处理器，尤其是高端移动设备的应用处理器。”他说。

新品发布

史蒂芬·吴在CES的主题演讲中发布了专门针对高端智能手机和平板电脑设计的最新一代Exynos 5 Octa处理器。

这款新处理器的核心已经提升到5个：4个处理较重的任务，4个处理较轻的任务，以此降低能耗。

EA副总裁兼新平台主管格林·罗兰德(Gleen Roland)还在一款三星推荐的平板电脑中展示了《极品飞车》游戏，该平板电脑就搭载了这款最新的处理器。

史蒂芬·吴的其他演讲嘉宾还包括ARM CEO沃伦·伊斯特(Warren East)、微软CTO埃里克·鲁德(Eric Rudder)以及美国前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)。

三星还展示了一款搭配柔性屏幕的原型产品。利用超薄塑料替换了玻璃面板后，这种屏幕几乎可以像纸一样前后弯曲，不仅能加强屏幕的韧性，还可以为智能手机提供弧形屏幕。

“即使掉到地上也跌不碎。这种新产品将真正改变人们与设备的互动方式，创造全新的可能……让我们的合作伙伴可以创造一系列全新的设备。”三星显示器高级副总裁布莱恩·伯克利(Brian Berkeley)说。