群体突发事件中为什么短信比电话靠谱？

科学美国人网站4月17日刊登了一篇短文：群体突发事件中，为什么短信比电话靠谱？（Why It's Better to Text Than Call in a Mass Emergency）

主要内容：

在一些紧急事件（灾难、恐怖袭击等）发生时，无线通信服务可能会出现通信高峰。前几天的波士顿马拉松爆炸案发生之后，媒体邀请了通信工程师来谈这个问题。其中，工程师谈到一个观点：无线通信和以前的有线通信一样，存在通信瓶颈的问题。在线路繁忙的情况下，发短信（SMS）比打电话要更容易和家人朋友联系上。原因是：

1，相对来说，短信的“脚印更轻”。（我的理解就是传输短信所需要的信息量少，更容易传出去。）

2，短信是“异步传输”。也就是说，如果一次发送不成功，短信服务可以重试发送，也许会延迟个几十秒，但最终还是可能成功的。而电话则不同，需要实时连接上才能通话。如果连接上了，意味着这条线路就被你占用了。而繁忙的时候更有可能根本连接不上。

3，无线通信商一般用“控制线路”来传输短信，而非“语音线路”。“控制线路”是用来建立和结束一次语音呼叫的。也就是说，即使语音服务繁忙，“控制线路”也可能是畅通的，所以短信传输不易受阻碍。这就好比高速公路大堵车，但你却可以在路肩上行驶，畅通无阻。

上面说的是SMS服务（短信息服务）。虽然iPhone的短信和其他SMS短信不同，用的是iMessage这种服务，但它也同样具有上述优势。因为根据苹果公司所称，iPhone会在iMessage服务不畅通的情况下自动换回SMS服务。但前提是你要在iPhone的设置里把“使用SMS发送”这个选项打开。