VR和AR；将真实世界和虚拟世界进行融合，产生新的可视化环境

据媒体周五报道，苹果公司正在加紧研发一款混合现实(MR)头戴式设备，这是该公司的自苹果手表(Apple Watch)产品后的又一个新产品类别，预计该设备将于明年问世。

据知情人士透露，该公司计划最早于明年推出这款头显，同时推出专门的操作系统和第三方软件应用商店。

据了解，该公司内部最近将这款专门的操作系统的名称从“realityOS”改为“xrOS”。

新名称中的“xr”意为扩展现实(extended reality, XR)，包含了增强显示(AR)和虚拟现实(VR)，为使用者提供了一种人机交互的情景。

VR技术提供了一个全方位、多感官的虚拟世界体验;AR技术是将图像和虚拟信息覆盖在现实世界之上;而MR技术则是融合了VR和AR，将真实世界和虚拟世界进行融合，产生新的可视化环境。

下图展示了VR、AR、MR、XR四者的关系。

媒体对此评价道，苹果进军该市场是为了与科技巨头Meta公司一决高下。

目前，Meta有一款名为Quest Pro的设备，同样融合了AR和VR。

苹果公司的此举可以看作是其长期以来寻找的“下一件大事”的一部分。而上一件大事还是2015年Apple Watch的发布。

自2015年发布后，该公司将可穿戴设备业务提升为一个部门。目前该部门的销售额占公司总销售额的10%以上，上一财年总共贡献了412亿美元的营收额。

Meta首席执行官扎克伯格今天宣布推出Meta Quest Pro，这是一款售价1500美元的新型混合现实头显，旨在“让虚拟世界成为现实”。据传，Meta Quest Pro有几项功能适用于Apple的AR/VR耳机，预计明年将推出这些功能。

这款混合现实头戴式设备融合了增强现实和虚拟现实，并配备了“薄饼”镜头，在提供高分辨率的同时，保持机身的时尚。据悉，苹果公司也正在使用“薄饼”镜头进行轻薄设计。

Meta Quest Pro背面有一个弧形电池，更符合人体工程学，分辨率相较于上一代Meta Quest 2提升了四倍，遗憾的是它仍然采用LCD显示器而非OLED。

Meta Quest Pro拥有10个用于眼动追踪功能的高分辨率传感器，而且Meta表示它能够捕捉自然的面部表情，将它们转换为虚拟化身。Meta公司表示，混合现实可以让你将物理世界和虚拟世界结合起来，这样你就可以在使用物理键盘和鼠标的同时做一些事情，例如设置一个虚拟的工作空间。

配置方面，Meta Quest Pro搭载了高通骁龙XR2+芯片，12GB RAM、256GB存储、用于跟踪3D位置的Touch Pro控制器和45W充电座。

据媒体报道，苹果的混合现实头显或在2023年发布。值得一提的是，在苹果的一项招聘启事里，专门提到了3D混合现实世界的开发能力，表明苹果正在开发与元宇宙类似的虚拟环境。

天眼查App显示，苹果已申请多项混合现实头显相关专利。其中，“具有世界传感器和用户传感器的显示系统”专利可显示由控制器生成的帧，以提供包括虚拟内容的3D虚拟视图和用户环境的视图供用户查看;“具有内-外位置跟踪、用户身体跟踪和环境跟踪的用于虚拟现实和混合现实的头戴式显示器”专利可通过对头戴式显示器本身执行处理的一部分来实现高帧率和低延迟;“用于头戴式显示系统的测距和附件跟踪”专利可根据传感器生成在VR/MR系统中的3D标测图;“虚拟环境内的虚拟对象的有形可视化”可为虚拟环境内的不对应于真实环境中的虚拟对象提供指示有形性的视觉反馈。

元宇宙，这个扎克伯格卖力强推的虚拟现实游乐场，用不了几年可能会让我们都沉溺其中。然而，苹果CEO蒂姆·库克似乎并不买账。

彭博社分析师马克·古尔曼(Mark Gurman)称，尽管苹果计划今年发布一款MR头显，却无意涉足元宇宙，连在公司内部讨论都是“禁止的”。相反，它将主要专注于游戏、社交和内容生态。

当Meta等科技巨头一头扎进元宇宙，承诺用户可以在这里与他人互动、购物、远程办公和完成日常任务时，苹果却对实现这种数字化的“第二世界”持保留态度。

听上去苹果似乎并不打算跟风Meta(Facebook)掀起的元宇宙热潮，而是专注于混合现实。据古尔曼的消息人士称，苹果的MR头显将专门为短时任务体验而设计，而不是为了实现逃离现实世界、奔向数字绿洲的元宇宙目标。

苹果对元宇宙不感冒，这没毛病。

苹果内部对元宇宙将人们封闭进虚拟空间的想法并不赞同，库克就表示：“AR技术能增强我们的对话，增强学习，并真正放大技术对人们的价值，而不是把现实世界封闭起来。”

按照古尔曼的说法，苹果也不看好Meta版元宇宙那种长时间的VR体验，与此相反，苹果的AR/VR混合现实头显旨在带来“游戏、社交和内容消费的短时活动体验”。这符合苹果的一贯态度，即自己的产品只是用户的现实工具，是日常生活的一部分而非全部，不希望用户将所有时间都投入到互联网和智能终端上。

据报道，苹果再次推迟了混合现实头显的发布计划，将原定于今年1月的发布时间推迟到今年春天，最终发货时间可能会等到今年秋天。

经过历时7年的开发，苹果即将推出首款混合现实头显。但也正因如此，其他技术几乎会在2023年集体失声。换言之，对苹果的产品线而言，2023年几乎会成为混合现实技术的独角戏。

苹果将推出高性能增强现实头显的消息，最早于2017年曝光，当时就有知情人士透露，该公司将为这款设备配备自己的操作系统、App Store和专用芯片。彼时，苹果的目标是在2019年上市。但此后的发布计划一再推迟——先是推迟到2020年，又推迟到2021年，然后是2022年……

最后一次推迟发生在去年(至少目前如此)。直到最近，苹果还准备在2023年1月发布，并在今年晚些时候发货。而最新消息显示，该公司将在今年春天推出这款产品，赶在6月的全球开发者大会(WWDC)之前发布。

苹果已经与少数大牌软件开发商分享了这款设备，以供他们测试第三方应用。这款设备的操作系统在公司内部名为Borealis，公开名称将采用xrOS。

按照目前的计划，苹果这款设备可能会命名为Reality Pro，他们可能首先会向开发者介绍该产品，然后在今年6月尽快让开发者了解其软件功能。按照这一时间表，发货时间可能会安排在2023年秋天。

虽然苹果仍有许多问题需要解决，包括硬件、软件、服务、营销和销售等，但该公司仍希望混合现实头显成为今年的热门新品。