自动驾驶公司现在变得怎样了

　　寒冬已至，淘汰随时发生在每一分每一秒之中。在自动驾驶技术实现突破性进展、量产落地之前，烧钱的现状还无法改变，凛冽的寒冬也将持续下去。就目前来看，距离真正实现自动驾驶还有一段距离，但随着5G技术的赋能和国内自动驾驶技术的不断完善与促进，自动驾驶梦想成真将不再是一个遥远的目标。

　　近两年，“市场下行”四个字犹如城市上空的雾霾一般，将大部分车企笼罩在压抑的黑影之中。

　　2019年年过一半，从全球车市的数据来看，基本也都呈现出了下滑的趋势。国内车市更甚，不仅整体车市不景气，就连一时风头无两的造车新势力也危机频现。

　　车市寒冬来袭，形势严峻。自动驾驶领域，凛冽寒冬更是早已“摧枯拉朽”，让涉足前沿科技的企业，不断跌向破产深渊，“投资黑洞”也不断吞噬着行业愿景。

　　寒冬已至，淘汰赛打响

　　就在近日，一家名为Oryx的自动驾驶公司正式宣布关停，创始人David Ben Bassat告诉公司的45名员工，尽管公司还剩大约4000万美元，足够再运营3至4年，却仍将公司关停，并努力将剩余的4000万美元资金返还给投资者。

　　事实上，这早已不是第一家关停的自动驾驶公司了，在2014、2015年那个自动驾驶热潮兴起的年代，不少人投身其中，试图把握住时代的脉搏，但当热潮褪去，又有不少人最终被拍在了沙滩上。

　　来自前苹果iPod工程师的Bryson Gardner就是其中一员，他创立Pearl Automation之初便是押注了汽车行业的自动化趋势，作为开发自主驾驶技术的第一步，公司产品定位在无线后视摄像机上，这样的做法算是自动驾驶公司中比较保守的。

　　然而保守着陆的Pearl AutomaTIon还是未能得到理想的销售情况，随后便在成立仅三年左右的时间里迅速滑落直至关停。

　　相同的倒闭命运也发生在Drive.ai身上，该公司曾是自动驾驶领域的明星企业，成立于2015年，致力于研究用深度学习的算法和人工智能技术发展自动驾驶。根据之前Drive.ai所称，其自动驾驶技术已经达到了L4级别，这在当时的自动驾驶领域，属于相当前沿的位置。

　　时至今日，高阶自动驾驶系统也大多处在条件有限的行驶道路之中，更别提对于当时的 Drive.ai来说，想要真正实现的日常自动驾驶有多难，频频无法实现诺言的它，最终在一次次质疑声中势颓。

　　压力同时还来自头部企业的突飞猛进，谷歌旗下的Waymo是行业内不折不扣的“领军者”，根据去年48家主流自动驾驶公司提交的数据来看，Waymo的98辆自动驾驶汽车行驶了约202万公里，是排名第二通用Cruise的近3倍。

　　“先头部队”的快速发展进一步压缩了尾部企业的生存空间，使得二者之间的差距逐渐拉大，间接加速了尾部企业的消亡。

　　寒冬已至，淘汰随时发生在每一分每一秒之中。

　　背靠资本，难以落地

　　众所周知，自动驾驶是一项技术密集型和资金密集型的产业，资本在该领域发挥着巨大的作用，决定着每家企业的生存和消亡。可是经历了前些年的投资浪潮之后，现阶段的自动驾驶行业已经趋于冷静，想要获得大规模融资已经变得非常困难，若非拿出具有实际意义的技术进展或是产品，是无法获得资本注入的。资本和技术上的瓶颈是现行自动驾驶公司们面临的最大问题。

　　然而现实是，两种瓶颈总是相伴而生，相辅相成。Drive.ai就是这方面的代表企业，2017年9月之前，其已经完成五轮共7700万美元，约合5亿元人民币的融资。可之后的一段时间里，Drive.ai未能落地所宣称的L4级自动驾驶，在接下来的两年时间内，Drive.ai未能获得任何一笔融资，工程师也相继离职。曾经辉煌无比的Drive.ai最终没能避免衰败的命运。

　　不光是尾部企业，诸如Waymo这样的头部企业也不能摆脱资金上的压力。今年年初，Waymo开始对外销售其LiDAR（激光雷达）传感器，只要与与Waymo核心业务RoboTaxi不存在竞争关系的公司，均可以购买其产品。此举可看出Waymo想要通过销售旗下产品反哺公司的意图。

　　这还不够，甚至有消息传出Waymo或在寻求更多的外部投资。据悉，Waymo母公司Alphabet每年向Waymo至少投入10亿美元，却仍然无法满足Waymo的“大胃口”，自动驾驶的烧钱速度可见一斑。

　　不仅是资金上的瓶颈，技术上的瓶颈更是困扰自动驾驶公司们的“老大难”问题。如人们所说：“从1到10很容易，但从0到1，却难如登天。”正是这0到1微小差距，压倒了绝大多数的自动驾驶公司。

　　且不说高阶自动驾驶系统的落地，就拿上述Pearl AutomaTIon所研发的无线后视摄像头来看，即使拥有WIFI连接、便于安装、无需在车身上钻洞等诸多便利，但因商业化程度不高，500美金的售价比同类型产品高出两倍之多，高昂的售价并不能让消费者为之买单。

　　在零部件的生产成本方面，头部企业Waymo已经具备一定的实力，出售激光雷达传感器也是进一步降低成本的方法之一。但是真正落地自动驾驶系统距离消费者还有多久呢？

　　2016年，Uber曾预测2020年左右，汽车将不再需要人类安全驾驶员，数万辆完全自动驾驶的Uber出租车将出现在13个最大城市。

　　然而随后却被“打脸”，公司内部高级技术团队负责人表示，这些数字只是假设和估计。我认为这份文件中的任何内容都不准确。

　　随着时间的推移和从自动驾驶技术的发展速度来看，如今再也没有人敢说出这样的话了。

　　反之，即使是“领军者”Waymo也变得更加小心谨慎，首席执行官John Krafcik说到：“自动驾驶汽车要在公路上普及还需要几十年的时间，在恶劣天气、建筑工地或紧急设备密集的地区等复杂环境中行驶，它们可能全程需要人的帮助。”

　　或许在自动驾驶技术实现突破性进展、量产落地之前，烧钱的现状还无法改变，凛冽的寒冬也将持续下去。

　　值得一提的是，相比于海外自动驾驶的残酷，国内自动驾驶的发展更倾向于“抱团”，长城携手BAT、长安联合腾讯，华为等，均依托于5G技术获得了喜人的成绩。

　　就目前来看，距离真正实现自动驾驶还有一定的难度，但随着5G技术的赋能和国内自动驾驶技术的不断完善与促进，自动驾驶梦想成真将不再是一个遥远的目标。

　　来源： 汽车头条