美国新一代农民积极拥抱农业新科技

 美国及世界各地已有不少农民开始利用行动App检查农地降雨量、查看农地作物种植纪录。对这些科技农夫来说，最受欢迎、非用不可的技术是全球定位系统(GPS)。目前已有不少联合收获机、播种机等自动化农业机械都已内建GPS。而能交换务农心得的社交媒体平台，也备受新一代农民青睐。

无人机能绘制农地地图，发现哪些地方有虫害，或哪些地方需要施更多肥。

根据Farms.com报导，几代在俄克拉何马州务农的Brandon Webb正在用最新科技提升传统农耕方法的效率。Webb表示，现在的农机越来越大、效率越来越好，一天就能栽种600~800英亩的小麦，或对1,000英亩的农地施肥。

Webb的农机上有数据传输装置，能将农机作业时的相关信息传送给农机经销商。这套装置会记录每英亩的产量，而且会标示在农地地图上，因此一眼就能看出哪些区域的产量最高，而能判断施肥的效果。

除了GPS和具自驾功能的拖拉机、喷雾机和播种机，美国Cotton County的棉花农Brett McIntyre还用App监督家族的棉花田。McIntyre表示，现在App可协助农民简化生长季的关键作业流程，有新农业信息App他就会试用，不喜欢的话随时可以删除。

McIntyre也尝试过无人机。虽然仍在学习，但他认为无人机会是农业的未来。无人机能在农地上空飞行绘制农地地图，发现哪些地方有虫害，或哪些地方需要施更多肥。

俄克拉何马州立大学农业推广中心土壤营养专家Brian Arnall，则在研究社交媒体和App在农业中的应用。Arnall表示，农民最常用的社交媒体平台依予为YouTube、Twitter、Facebook和Snapchat。

Arnall表示，农民都在用YouTube，而在Twitter上分享的信息比Facebook更多。App方面，Arnall拥有320多种免费农用App。他已开发出18种App，目前正在开发另外3、4款App。

对农民来说，App和社交媒体的用处在于结交农友及分享务农心得。若有人发表有使用农机的相关文章，就会有人想问实际使用情况、会遇到的困难，或是提出建议。新一代农民精通技术、拥有自驾拖拉机，而且会花大量时间看YouTube和社交媒体。

但Arnall认为，即使农业科技已相当成熟，但仍有不少进步空间。替农村网络升级、扩大使用卫星图像和无人机，是农业科技的未来发展重点。目前农村网络的重点是提高下载速度，这对收看YouTube已经足够。

但若能提升上传速度，农机收集的数据就能直接串流到云端，且能立即回传分析这些数据后的建议。而Twitter这类能让用户快速交换讯息的社交媒体，未来也将格外受到农民青睐。