OLED瞄准照明领域 发光效猛追LED

针对照明用途的OLED研发其实很早就已开始了。近来，亮度及使用寿命等特性更是达到可用于照明的水平，OLED用于照明的可能性迅速提升。由于照明市场的规模有10万亿日元之巨，因此，照明以外的企业及研究机构也将研发力量投向了OLED照明。OLED不仅在电视领域、还将在照明领域有所作为。“OLED照明的市场启动之后，即便将我们大学所在的山形县米泽市全部变成工厂，生产仍会赶不上需求”。一直从事OLED照明研发工作的山形大学研究院理工学研究科教授城户淳二预对OLED照明的发展前景发出了欣喜的“悲鸣”。

基于氮化镓（GaN）等元素的“无机”白色LED制成的照明，有可能取代白炽灯、乃至荧光灯等几乎所有的照明，所以被人们寄予了厚望 注1）、1）。而OLED照明则技术发展则如同一匹不为人所知的黑马。不过，在暗地里其实各厂商都在瞄准OLED实用化目标，展开激烈地开发竞争（图1）。

注1） OLED是发光二极管（LED）技术的一种，也被称为“OLED（有机LED）”，本文中LED是指用无机材料制作的发光二极管元件。

近年来，这种竞争的端倪就连普通消费者也开始有了切身感受。例如，2008年9月柯尼卡美能达控股（柯尼卡美能达）投放了OLED照明的电视广告。该公司宣布，正与全球最大的电子设备厂商——美国通用电子（GE）在该业务领域展开合作，并将于2010年与GE联手投产OLED照明。荷兰飞利浦照明（Philips Lighting）的德国法人也于同月月底，对外公布了将于2009年推出OLED产品的计划。

荧光灯的最佳替代品

OLED照明具有以往照明方式所没有的特点。具体而言就是OLED能够实现“面发光”“透明”和“薄与轻”。

由于是面发光，因而可比较容易地实现使墙壁及天花板整体发光的壁照明。面发光其实也是荧光灯等照明方式具有的特点。LED如果采用导光板等光学部件也能实现，但OLED照明是光源自身为面发光，而且其形状不存在限制。“尤其看重的是形状可随意设计这一点”（照明设计师）。另外，还有望在厚度很薄的情况下，将发光面大幅扩大到数十cm2～1m2以上。
松下电工高新技术开发研究所技术总监、兼任日本大阪大学特聘教授的菰田卓哉表示正在按照“白色LED取代白炽灯，OLED照明取代荧光灯”的定位推进开发。这是因为，“与其勉强让点光源的LED实现面发光，倒不如直接采用OLED照明来得方便”（该公司）。

欧洲厂商更多地关注的是OLED能够透明的特点。能够制成透明产品，不仅仅是可提高装饰性，同时还意味着在生活环境中，玻璃及塑料都有可能直接成为照明器具。如果将其用作前照灯（Front Light），则可弥补在昏暗环境中难以看清显示面的电子纸的缺点。

OLED的第3个特点的“薄与轻”，也是相对于以往照明的一大优势。OLED照明的发光元件自身厚度不足1μm，即使加上底板，厚度也远低于1mm。通过在柔性底板上制作OLED照明，有望制造出可像纸一样能够卷曲的便携式照明等。除此之外，OLED还具有不使用汞、不产生紫外线、不使用反射板等诸多优点。

其他行业的大企业相继涉足OLED领域

OLED照明/光源市场到2020年将占到照明市场整体的2成图为针对包括普通照明、特殊照明及背照灯等在内的OLED照明今后的市场规模，日本矢野经济研究所、NanoMarkets、GE及OIDA发布的预测及目标。市场规模方面，预计2015年全球将达到5000多亿日元，到2020年将大大超过1万亿日元。